Sala de tast de Trinchero Napa Valley
millors cellers a Alexander Valley
A la majoria de bevedors de vi dels EUA els agrada el seu vi ric, concentrat i immediatament potable. Chuck Wagner a Caymus fabrica els seus vins, inclòs el cabernet sauvignon especial Selecció Especial, completament per satisfer aquest gust. STEPHEN BROOK coneix un home que coneix el seu mercat.
Durant la dècada de 1980 es va poder visitar el que semblava una barraca entre les preuades vinyes de Rutherford, al cor de la vall de Napa. Sovint, un gran home cordial amb mènsules rondava per la sala de tast. Era Charles Wagner, pare de Chuck Wagner, l’aleshores propietari de Caymus, que buscava tot el món com un lacti d’Oklahoma. Els seus vins no sempre eren excel·lents: hi havia algun pinot negre força estrany, lots de Zinfandel, risling de collita tardana, i després hi havia el seu cabernet sauvignon.
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/california-wine-region/napa-valley/
Wagner, descendent d’una línia de pagesos alsacians, sabia que les seves vinyes podrien produir cabernet d’una riquesa i concentració immenses. Ja feia un vi anomenat Special Selection des de 1975, un vi elaborat pel seu llavors enòleg Randy Dunn i que tenia una criança prolongada en barrica (de vegades fins a quatre anys) per assegurar que el vi fos accessible en sortir.
A mitjans dels anys vuitanta, la selecció especial de Caymus s’havia convertit en un dels Cabernets més admirats de Napa. Dunn va marxar el 1986 i finalment va crear el seu propi celler, i el fill de Charles Wagner, Chuck, va començar a assumir cada vegada més responsabilitat. Charles Wagner va morir el 2002, en el seu 90è any.
Special Selection Cabernet té admiradors i detractors, però és probable que ambdós admiren la seva potabilitat. Gairebé sempre es pot beure quan s’allibera, tot i que pot envellir durant 10 anys o més en ampolla.
En produir aquest estil de Cabernet, els Wagners van mostrar una comprensió instintiva del paladar americà. I aquesta comprensió ha estat el factor comú a les extensions de Chuck Wagner de la cartera de Caymus. A més dels vins de Napa Valley, Wagner també produeix una barreja blanca amb èxit i idiosincràtica anomenada Conundrum i un Chardonnay anomenat Mer Soleil procedent de les vinyes de Monterey. I ara afegeix dos Pinot Noirs a la gamma, un de Santa Bàrbara i l’altre de Taylor Lane, una vinya prop de la costa de Sonoma.
Temps de collita
Arribo a Caymus, ja que la collita està en ple desenvolupament. Quan pregunto a Chuck Wagner quina hora hauria de presentar-me, em suggereix a les 7 del matí. Estic massa commocionat per protestar. Chuck és allà, gargotejant en un gran tauler publicitari situat a la paret exterior del celler, on enumera les tasques del dia. Provem algunes mostres extretes dels dipòsits, però em costa jutjar les qualitats dels vins que acaben de fermentar. Li pregunto a Chuck què busca quan prova aquests vins infantils i la resposta és senzilla i breu: ‘Personatges dolents’.
vi total i més nova york
Després passem una hora a les vinyes. Caymus compra una mica de fruita, però l'objectiu a llarg termini de Chuck Wagner és cultivar tot el raïm necessari per als seus cabernets. Una inspecció detallada dels sistemes d’enreixat i poda confirma que, igual que el seu pare, Chuck Wagner és tan agricultor com enòleg. Quan li poso això, ell s’encongeix d’espatlles.
‘Només som gent del vi. Vaig créixer aquí i de petit feia feines com polvoritzar i ajudar el meu pare a podar. Va ser en els dies en què no elaboràvem nosaltres mateixos vins, sinó que veníem tots els nostres raïms a Inglenook. La viticultura em sembla apassionant i crec que ens n’hem fet molt bé aquí a Napa. La meva opinió és que la qualitat d'un vi prové tant dels mètodes de cultiu com del sòl. Es parla molt de denominacions i terroirs a Napa, però em costa identificar característiques subregionals aquí. En lloc d'això, compartim un objectiu del que se suposa que tindrà el gust de Napa Cabernet i adaptem la nostra agricultura per donar-nos la fruita que la produirà. '
Però no tots els Napa Cabernets tenen el mateix gust. Chuck Wagner defineix el seu vi ideal com a ultra madur, de textura flexible, accessible en la seva joventut i amb roure ben integrat. Podria estar - i probablement ho estigui descrivint la seva pròpia selecció especial. Admet que l’estil ha canviat. Avui tria més tard, de manera que els vins siguin madurs, lliures de qualsevol caràcter herbaci i tinguin un contingut més elevat d’alcohol (un 14,5% en lloc del 13% més comú dels anys vuitanta), els tanins són més dolços i l’acidesa menor.
Més endavant, ens enfilem a la camioneta i anem cap al accidentat districte d’Atlas Peak, sobre la vall de Napa. Caymus té una vinya petita aquí i Chuck vol veure com avança la collita. Un enòleg està comprovant els raïms a mesura que s’enfonsen cap a la descoloradora. Tinc en compte que hi ha uns quants raïms, fins i tot pansats, a les papereres. Chuck Wagner no té disculpes: ‘M’agrada la fruita dolça dels nostres vins i puc tolerar fàcilment al voltant del 10% dels raïms esvelts als fermentadors. El resultat pot ser bastant elevat en l’alcohol, però els bevedors de vi nord-americans hi estan acostumats i fins i tot l’esperen ”.
Sr. robot temporada 1 episodi 5 resum
Anem a dinar a Rutherford i compartim una ampolla de Mer Soleil. Li pregunto com va sorgir aquest Central Coast Chardonnay.
‘Volia fer Chardonnay, però les bones terres a Napa s’estaven posant massa cares. Vaig mirar Edna Valley, però em vaig instal·lar a Monterey. Al principi vaig plantar 7ha i no tenia intenció de fer més de 3.000 casos. Però els meus veïns allà baix m’oferien cada vegada més terrenys per arrendar i, a mesura que el vi estava tenint èxit, no vaig poder resistir les ofertes.
Des del primer moment, Mer Soleil ha tingut un caràcter propi molt marcat: ultra-madur, amb diferents sabors de fruita tropical i una bona dosi d’alcohol. És un vi que converteix el paladar a Califòrnia, però els europeus poden desconcertar pel seu caràcter extravagant i el seu toc de dolçor de pinya.
‘Les vinyes a les terres altes de Santa Llúcia a Monterey són molt fresques i necessitem una estona molt llarga. No tenim pressa per escollir, ja que normalment no hi ha pluja i m’agrada esperar per baixar l’acidesa. Per això, els vins solen ser alcohòlics ”.
https://www.decanter.com/wine-travel/monterey-bay-wine-lovers-425866/
Des de 1989 Caymus produeix un vi blanc anomenat Conundrum, una barreja variable de Sauvignon Blanc, Chardonnay i Muscat, i un toc de Viognier i Semillon. El setanta per cent del vi és fermentat en bóta i envellit en fusta durant vuit mesos, la resta roman en dipòsit. Amb uns 5 g de sucre residual, és discerniblement dolç, cosa que pot explicar el seu èxit, tot i un preu bastant elevat.
La nova empresa de Wagner és Belle Glos al comtat de Santa Bàrbara. El vi, que porta el nom de la seva mare, és un Pinot Noir elaborat a partir de 30 ha plantat a la vall de Santa Maria. L’elaboració del vi està en mans del fill de Chuck, Joe, que envelleix el vi en un roure nou al 50%. És un atractiu vi de cos mitjà, amb rics aromes de tomàquet i fruita.
Existeix el risc que un productor amb seu a Napa s'estengui a tot l'estat. Però, en el cas de Caymus, sembla que ha donat els seus fruits i Chuck Wagner té una bona comprensió del que busca el mercat americà. Tot i això, la reputació de Caymus augmenta i baixa a la força del seu Cabernet Sauvignon. A més de la Selecció Especial, Wagner també produeix un Napa Cabernet, elaborat principalment amb raïm comprat, i envellit en un 35% de roure nou durant 20 mesos. A diferència del vi de prestigi, de vegades conté una mica de merlot o cabernet franc i es ven aproximadament a la meitat del preu de la selecció especial.
La selecció especial es fa íntegrament a partir de raïms cultivats a la finca de Rutherford de Caymus. Des de 1997, el període de criança del roure s’ha reduït significativament de quatre anys a uns 18 mesos per conservar la frescor del vi, i els nivells de maduresa han augmentat mentre que els nivells d’acidesa han disminuït. Així, estilísticament, el vi està d'acord amb el gust americà actual.
Dels darrers 15 anys, les millors anyades inclouen: 2001: elegant i potent, amb un llarg i fresc acabat de pebrot, 1999, un nas cassis madur i un paladar harmoniós, 1994, amb fruites de mora i cirera negra, potència i joventut i 1991, una menta nas amb elegància més que poder. El vi no és admirat universalment, però ha obtingut prou reconeixement en els darrers 25 anys per haver aconseguit allò que Chuck Wagner sempre ha volgut: s’ha convertit en un clàssic americà.
madam secretaria temporada 3 episodi 21
Caymus Special Selection és importat per Vineyard Cellars i The Wine Treasury.
Stephen Brook és editor col·laborador de Decanter i és autor de The Wines of California (20 lliures, Mitchell Beazley).
