Crèdit: Magdalena Paluchowska / Alamy Stock Photo
Amagat al sud-oest de França, sense grans ciutats, aeroports ni autopistes, Gasconya és el lloc perfecte per allunyar-se de tot, un cop hi hagueu arribat vosaltres mateixos. A càrrec de GILES FALLOWFIELD
La cantonada sud-oest de França, la terra entre Tolosa i la costa atlàntica, compta amb el quart vi genèric AC més gran del país en termes de producció i vendes. Gascunya és una regió que comprèn 18 denominacions diferents, però, en termes d’exportacions, les seves credencials de vi han estat restablertes durant l’última dècada o no per AC com Madiran, sinó per la qualitat dels seus vins de pays.
Hi ha uns 22 vins de pays a la zona sud-oest més àmplia que s’estén des dels Pirineus, que defineixen la seva frontera sud, fins al massís central al nord-est. Però els més importants en termes de volum, perfil i exportacions són els vins de pays des Côtes de Gascogne. Aquesta vinya, establerta formalment només el 1982, es troba a la mateixa regió definida on es van plantar principalment varietats de raïm blanc com Ugni Blanc i Colombard per elaborar Armagnac. Segueix sent principalment un reducte de vi blanc, amb negres i rosats que només representen el 10% de la producció.
En els recents premis Top 100 Vins de Pays, en què van competir vins de tota França, tres dels sis blancs guanyadors de trofeus, inclòs el “millor blanc d’espectacle”, provenien del departament de Gers, l’equivalent modern de l’antic ducat. de Gascunya al centre del sud-oest. Avui, gairebé dos terços de les 13.000 hectàrees de vinya de Gers es dediquen a vins de Côtes de Gascogne en lloc d’Armagnac.
Tot i que Armagnac continua sent l’exportació més coneguda de Gascunya, és l’èxit del vi el que ha engegat un rejoveniment de la regió, creant llocs de treball i ajudant a frenar el despoblament. Tant empreses més grans com Château Tariquet (conegut pels seus blancs) com l’emprenedor Producteurs Plaimont Coopérative –que també elabora vins negres de qualitat a la regió de Madiran, Béarn i St-Mont a l’oest– i productors més petits com Domaine de Pellehaut han ajudat posa Côtes de Gascogne al mapa. Aquests tres cellers van ser els responsables del trio de vins guanyadors de trofeus, però també n’hi ha d’altres. En conjunt, la regió produeix ara gairebé tant de vi blanc com l’Alsàcia.
Gràcies a aquest renaixement vitivinícola, Gascunya té més que oferir al turista del vi mai. Els viatges en avió barats a Pau i Tolosa només han fet que aquest paisatge salvatge i bell (lleugerament) sigui més accessible. Encara no té ciutats importants i les autopistes passen per les perifèries de la regió al nord i al sud de la regió. Aquest aparent aïllament l’ha ajudat a conservar una personalitat fortament rural i individual que es manifesta en la seva rica i rústica cuina.
https://www.decanter.com/wine-travel/france/toulouse-wine-tour-wineries-gaillac-371172/
La cooperativa Plaimont ha fet molt per dinamitzar la regió en les darreres dues dècades, no només adoptant pràctiques que han assolit la qualitat dels seus vins, sinó també invertint en el teixit social. Ha dissenyat tres rutes vitivinícoles centrades a Condom, St-Mont i Madiran (qualsevol de les quals podria ser la base d’un dia de gira) a diferents punts de la regió on es produeixen els vins dels seus membres.
També ha animat i finançat els seus viticultors en la reurbanització d’edificis adequats com a cases rurals. Alguns d’ells són impressionants i la majoria es troben en entorns gloriosos i tranquils, cosa que ajuda a portar gent i diners a una zona on en el passat hi havia pocs allotjaments atractius. Els viticultors de Plaimont ara gestionen més de 25 gîtes i habitacions d’hôtes a un preu raonable a tota la regió. Alguns ofereixen sopar, i és probable que aquesta cuina casolana sigui una de les millors maneres d’experimentar la rica i rústica cuinaGascunya whTambé l'ànec i l'oca regnen com a cassoulet, magret de canard, confit o foie gras.
Les rutes vinícoles suggerides de Gascunya ofereixen una barreja de delícies, no només de vins. El recorregut més cap al nord es basa al voltant de la ciutat Condom, que també és el centre de la producció de Ténarèze Armagnac (Route des Vins et des Vallons du Pays). Cerqueu el que es diu que és l’única plaça rodona de França, al poble de Fourcès. Just al sud, un dels punts més destacats d’aquest recorregut és l’antiga ciutat de Mont-real, a prop de la qual, en els mosaics de la vila gal·loromana de Séviac, es poden veure proves de vinyes gascones que es remunten a 1.600 anys.
Mont-real és també el poble més proper a l'impressionant Domaine de Pellehaut, dirigit pels germans Martin i Matthieu Beraut. El seu L’Eté Gascon 2005 és una exuberant barreja melosa de Chardonnay i Gros Manseng, amb textura vellutada i exuberant, disponible a només 5,50 t per ampolla. El seu Domaine de Pellehaut Harmonie 2005 negre, procedent d’una barreja de vinyes jove de Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah i Tannat (ridículament barat a t4,50 l’ampolla) mostra que aquesta és una altra zona del sud-oest on també es poden elaborar vins negres dignes. Els negres de Les Marcottes i Family Reserve amb un preu respectivament de t8.25 i t14.50, la primera barreja Tannat-Merlot 70/30, la segona un Tannat elegant, complex i estructurat al 90%, són un pas més (i no són encara exportat a Gran Bretanya).
Una altra bona base per explorar és Eauze, que es troba al territori de Bas Armagnac, al sud-oest de Mont-real i Condom. Si voleu romandre al camp entre els camps de gira-sols, blat de moro i vinya, a les afores d’Eauze, a uns 4 km al nord, a la carretera cap a Parleboscq, hi ha dos estils de cases rurals molt diferents l’un de l’altre.
Envoltat de vinyes, Château de Millet pertany a la família Dèche des de fa més de cinc generacions. Avui elaboren vi, Armagnac i el vi fortificat local, Floc de Gascogne. Arribat a través d’un llarg camí sinuós, aquest gîte de tres habitacions està situat en un palomar del segle XVIII situat davant del castell. Ven una gamma de vins, blancs i negres de Côtes de Gascogne senzills però ben fets (els blancs i els Merlot rectes són els més impressionants), tots a un preu de 5 t o menys, a més d’una selecció d’Armagnacs d’una anyada que es remunten al 1968.
https://www.decanter.com/wine-news/celebrated-graves-chateau-up-for-public-auction-97684/
Una mica més amunt de la carretera d’Eauze, a La Ferme de Mounet, trobareu tots els plats que us podríeu imaginar, des del foie gras fins al daube de canard, des dels grans ramats d’ànecs i oques de la granja. Aquí hi ha quatre habitacions d’hôtes recentment equipades i també, més avall de la carretera, una casa rural independent amb piscina. Si us allotgeu en aquest últim lloc, proveu un vespre a provar el Grand Repas Gascon de Madame Monas, una cuina rústica sòlida. En això consisteix realment Gascony.
GUANYATS I MENJATS? Proveu-ho:
- Història local: Auch és la capital de la regió, amb una impressionant catedral del segle XV i carrers escarpats i sinuosos vorejats de cases de wattle i daube i carrils estrets anomenats pousterles. L’Abadia de Flaran a Valence-sur-Baise (+ 33 5 62 28 50 19, www.gers-gascogne.com) és un bon exemple d’abadia cistercenca fundada el 1151 i que realitza exposicions d’art regularment. El Museu del Trésor d’Eauze (+33 5 62 09 71 38) conté una col·lecció de joies i monedes romanes trobades localment.
- Passejant: a Madiran al Château d’Arricau-Bordes (un dels quatre grans castells del grup Plaimont) hi ha passejades especials pel bosc per contemplar totes les orquídies salvatges del maig. I al proper castell de Crouseilles, hi ha una sèrie de quatre caminades marcades de 2-10 km entre les vinyes.
- Golf: al nord d’Eauze hi ha un camp de golf de 18 forats amb una pròpia auberge, piscina a l’aire lliure i pistes de tennis (Tel: +33 5 62 09 80 84, www.guinlet.fr).
