La Left Bank Bordeaux Cup és un dels concursos acadèmics de teoria del vi i tast a cegues més importants del món. Obert a grups d'estudiants d'institucions de postgrau en negocis i dret, el concurs anual és organitzat per la Commanderie du Bontemps de Bordeus Sauternes i Barsac. Hi ha diverses escorrenties regionals i nacionals a tot el món a l'hivern i la primavera i la gran final té lloc a Bordeus cada juny. Els dos equips amb millors resultats de cada escorrent regional ascendeixen a la legendaria regió vinícola buscant la immortalitat del vi enmig d'un viatge d'una setmana de visites al celler, delícies culinàries i dents tacades de vi.
El concurs anual va començar l'any 2002 i es va dur a terme únicament dins de les fronteres franceses durant nou anys. Amb l'objectiu d'ampliar la competició més enllà de les fronteres franceses, la Commanderie va obrir la inscripció a altres escoles d'arreu del món l'any 2011 i des d'aleshores, la intriga i l'emoció han anat augmentant als clubs de vins universitaris i grups socials de tot el món.
Com anys passats, les finals americanes van tenir lloc recentment al consolat francès a Manhattan. Els participants incloïen equips de nou universitats d'arreu del país, incloent NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard i MIT. A càrrec del venerable Emmanuel Cruse gran maître de la Commanderie du Bontemps i propietari del Château d'Issan a Margaux, deu preguntes d'opció múltiple van ser seguides de tres vols de tasts a cegues que abastaven tot allò de Bordeus, com ara la Classificació de 1855, la propietat dels castells individuals i les normes i reglaments de denominació. Tot i que la competició és en gran mesura un afer recreatiu per als tastadors de vins aficionats, la tensió a l'interior de la sala de frescos i tapís del consolat francès construïda a mesura que es desplegaven les preguntes.
En participar en el seu segon any consecutiu, la Stern Business School de la NYU es va emportar els màxims honors i es dirigeix a Bordeus al juny per a la ronda final per competir contra els guanyadors que encara no s'han nomenat dels racons del món. Vaig entrenar l'equip d'estudiants que està format pels actuals estudiants de postgrau de NYU Stern Adam Teeter (cofundador de VinePair) Michael Modisett i Alex Reicherter. Tenint en compte els compromisos de temps que requereixen els estudiants de postgrau a temps complet i a temps parcial, l'equip de la NYU es va reunir només dues vegades abans del concurs, incloent un tast de gairebé una dotzena de vins de Bordeus la vigília del concurs. Mentre Nova York es preparava per a la primera tempesta de neu de l'any, l'equip va fer un remolí begut i assaborit, conversant sobre les complexitats dels vins de Bordeus de Left Bank mentre analitzava el cos de l'acidesa del taní i el perfil de la fruita.
Sovint es diu que Bordeus és per a intel·lectuals i homes i dones de paciència i raó: els vins són precisos i calculats i desenvolupen complexitat i gràcia al llarg del temps. Entendre i interpretar Bordeus són habilitats difícils fins i tot per als coneixedors del vi més fervents. Els vins estan arrelats en la tradició històrica i en el càlcul precís i, tot i que les principals varietats de raïm són constants any rere any, els percentatges de cada raïm que componen el cupatge final canvien segons el temps de cada anyada.
Quan us encarregueu de tastar a cegues de Bordeus, és important ser humil i fidel als vostres instints. En una nit de dimarts de gener, el trio d'estudiants de Stern NYU va fer exactament això i va marcar el seu bitllet per a la final de la Copa de Bordeus de la Ribera Esquerra al Château Lafite al juny. L'èxit i la victòria de l'equip de la NYU il·lustra que una ment oberta i confiança equivalen a apreciar el vi. Porta aquestes paraules amb tu mentre t'embarques en la teva pròpia aventura vitivinícola; allà on et porti.
Dan Amatuzzi és un professional de vins i licors i director de begudes a Eataly a Nova York. El seu lloc web wineforthestudent.com és un bloc basat en l'apreciació i l'educació del vi. Té un MBA de la Leonard N. Stern School of Business de la NYU i és professor adjunt a la Steinhardt School of Culture Education and Human Development de NYU. La seva darrera publicació Com organitzar una festa de tast de vins: el kit complet (Race Point Publishing) ja està disponible.
