- Decanter Man of the Year
Aubert de Villaine, el primer home de l’any de la Borgonya, insisteix que és el guardià més que el creador del vi més venerat de la regió. stephen brook saluda els seus èxits
Quan Aubert de Villaine va conèixer aquest premi per primera vegada, el seu primer impuls va ser refusar-lo. Això té un caràcter complet, ja que no és un home que jutgi l'aclamació personal. Després de girar el braç, va canviar d'opinió i es va convertir en el primer home de l'any de Borgonya.
Es parla molt de la humilitat i la modèstia de De Villaine. Tanmateix, no s’esborra i compleix amb alegria el seu paper de rostre públic del Domaine de la Romanée-Conti. La seva humilitat rau en el fet que es veu a si mateix com l’últim custodi d’aquest notable patrimoni, i insisteix que la seva distinció sempre ha de derivar-se de la qualitat dels seus vins i no de la personalitat dels seus propietaris.
Es veu a si mateix com el servidor del domini, però també com el seu representant, a tastos a tot el món i en altres esdeveniments. Tampoc hauria pogut portar el domini a la seva posició de quasi perfecció incontestable sense la voluntat i la determinació que el seu vi i els seus vins sempre hagin d'excel·lar.
spoilers dool en dues setmanes
Bling, de cap manera, li resultaria desagradable. Habitualment vestit amb pana i tweeds, sembla que acabés de tornar de passejar els gossos. Les oficines del domini estan desordenades, desordenades fins i tot. Els grans gestos i la festa constant del Bordelais no són, emfàticament, el seu estil. Però, pocs burgundians busquen o gaudeixen de la llum, de manera que es troba perfectament a casa a la seva regió natal.
Durant moltes dècades, el domini ha estat propietat conjunta de dues famílies: els de Villaines i els Leroy. Al créixer a la França rural, formant part d’una família d’agricultors i banquers, el jove Aubert no tenia per cert la seguretat que acabaria dirigint el domini. El seu avi el va finançar a través dels ingressos de les granges que posseïa a l'Allier i, després, el seu pare el va administrar entre les seves altres ocupacions principals.
De Villaine recorda com, tot i que el domini 'no era un negoci rendible', va ser això el que va ocupar la major part del temps del seu pare. Finalment, va haver de vendre les seves finques per pagar els impostos sobre successions. “Jo era un dels sis fills i no portàvem una vida de luxe, us ho asseguro.” El futur era incert. 'Vaig perseguir altres interessos, estudiant literatura i dret, i després vaig anar a Nova York a treballar per a la família Wildman, que eren els agents de gairebé tots els dominis importants de Borgonya'.
Mentre estava a Amèrica, va viatjar a Califòrnia i va conèixer moltes figures importants de la seva naixent indústria vitivinícola. La Revue du Vin de France va rebre l’encàrrec d’escriure dos articles sobre l’escena desconeguda del vi californià, de manera que va sortir a entrevistar Robert Mondavi, dos anys abans de la fundació del seu celler Napa el 1966.
‘Va ser perquè jo era un dels pocs productors de vi francesos familiaritzats amb Califòrnia que Steven Spurrier em va convidar, el 1976, a participar al tast del Judgment of Paris. Mentre era a Amèrica, el meu interès pel vi havia crescut, així que vaig preguntar al meu pare si podia venir al domini com a aprenent.
Va estar d’acord, així que el 1964 em vaig trobar amb podar vinyes, conduir tractors, escombrar el pati, arrabassar els barrils, tot allò que calia fer. També vaig treballar a Maison Leroy, on vaig aprendre més sobre la vessant empresarial del comerç del vi. '
vi amb salmó i espàrrecs
Poc després de casar-se de Villaine el 1971, va començar a buscar un petit domini i una llar. Va trobar una propietat a la Côte Chalonnaise de Bouzeron, que ell i la seva dona van comprar el 1973. «Estava molt deteriorada, raó per la qual ens ho podíem permetre, va haver de passar diversos anys per reviure les vinyes». Segueix sent la seva casa.
Sembla estrany que de Villaine dirigeixi una propietat composta íntegrament de grans crus, alhora que produeix, amb el seu propi nom, una de les denominacions més modestes de totes les burgundes, Aligoté de Bouzeron. Però es va sentir apassionat pel vi i la seva història local i va contribuir a aconseguir l’estatus de CA el 1979. Li agrada la dicotomia: “M’agrada funcionar en dos mons diferents i els trobo mútuament enriquidors”.
Sang dolenta
El 1974, ell i Lalou Bize-Leroy van ser nomenats codirectors del Domaine de la Romanée-Conti, tot i que la generació anterior encara vetllava per la propietat. Sabien que la finca passava per un mal punt: hi havia algunes anyades pobres, els rendiments de vegades eren massa elevats i no sempre produïen vins distingits.
‘Una de les meves feines d’aprenent havia estat examinar els arxius del domini de París i Dijon. Aquesta tasca em va obrir els ulls realment a la seva extraordinària història. Vaig conèixer els nostres terrers i el sorprenent geni humà que els va cartografiar i definir. Em va fer adonar-me que el gran nom del domini quedaria embrutat si els vins no reflectissin la qualitat sorprenent dels nostres terrers. '
Tot i que més tard ell i Bize-Leroy tindrien una espectacular caiguda, van coincidir en la necessitat de revitalitzar el domini. La finca no havia utilitzat mai herbicides, però van posar fi a l’ús de fertilitzants i el 1977 van adquirir la primera taula de classificació a Borgonya. També estaven convençuts que la finca s’hauria de cultivar de manera orgànica, tot i que no va ser fins al 1986 que va convèncer els treballadors de la finca perquè acceptessin el canvi.
A principis dels anys noranta, les disputes sobre la manipulació comercial dels vins del domini van conduir a les demandes judicials que van culminar amb la sortida de Bize-Leroy el 1992. Aleshores ja establia la seva pròpia finca (també una font potencial de conflicte amb de Villaine). , que dirigeix amb èxit fins avui. Tot i que va deixar de participar en la gestió del domini, la seva família conserva la seva part de propietat.
Mentrestant, la qualitat del vi del domini era cada vegada més constant. El 1983 va suscitar molta controvèrsia –aclamada per alguns, deixada per altres–, però des de finals dels anys vuitanta la qualitat ha estat impecable. Això es pot atribuir, en gran part, a la incessant recerca de la millora vitivinícola de Villaine. L’elaboració del vi sempre no ha estat remarcable: desrapatge parcial en algunes anyades, cap en altres, fermentació lenta en tines de fusta, seguida de fermentació malolàctica tranquil·la i criança llarga en bótes noves de roure.
Mare superior
De Villaine sabia que la grandesa dels vins es basava en la qualitat del material vegetal, que s’havia basat en les antigues seleccions, conegudes com Pinot Noir Fin, que existien a la vinya Romanée-Conti fins que es va haver de replantar el 1947. Volia conservar aquest patrimoni i es va dedicar a la recerca de Pinot Noir Fin.
Un factor va complicar la tasca.
El domini podria seleccionar visualment les vinyes ‘mares’ més prometedores: aquelles amb petites baies i raïms i que donen baixos rendiments. Però moltes d’aquestes vinyes van tenir virus, i això només es podria establir analitzant la fusta en un laboratori de Colmar. Es podrien analitzar centenars de vinyes a un cost considerable, de vegades sense que es detectés una sola vinya lliure de virus. El progrés des del 1991 va ser lent i de Villaine va formar recentment una associació amb 40 dominis burgundians que compartien el seu objectiu.
Això acceleraria la selecció de vinyes mare Pinot Noir Fin i limitaria els costos. Les seleccions escollides es propagaran i es plantaran als millors terrers. 'Si podem aconseguir-ho, no hi ha cap raó vitícola per la qual els grans terroirs no haurien de produir vi excel·lent', diu de Villaine.
lucifer temporada 2 episodi 6
També va experimentar, a partir del 1997, amb plantacions d'alta densitat de 14.000 vinyes per hectàrea, amb l'esperança que les vinyes de la competència enviarien les seves arrels profundament al sòl per extreure aliment i, per tant, sabor. ‘Les nostres microvinificacions van produir vins excel·lents, però la diferència entre les plantacions d’alta densitat i les regulars no va ser tan significativa. Per tant, això no és una cosa que sigui probable que perseguim, tot i que mai no se sap què ens depara el futur '.
Després d’anys d’assaigs, de Villaine finalment ha convertit tot el domini al biodinamisme, tot i que sense fanfarrons. ‘Estic desconfiat de les explicacions superterrestres dels mètodes biodinàmics, però trobo que el sistema ens obliga a observar més de prop les vinyes. Em sento satisfet amb el sistema, tot i que voldria reduir la quantitat de sulfat de coure que fem servir. Però encara hem de lluitar contra les malalties que ataquen les nostres vinyes en anys humits.
Hi ha molta discussió sobre si l’agricultura biodinàmica orgànica produeix realment millors vins. Crec que aquestes pràctiques ens permeten elaborar millors vins, vins amb més finor i complexitat. També ens permeten obtenir rendiments baixos, fonamentals, sense recórrer, excepte com a últim recurs, a la recol·lecció verda. '
Compartir la riquesa
De Villaine és immensament respectuós amb la tradició i el pes de la història sobre les seves espatlles, però completament obert a la nova tecnologia, sempre que serveixi el vi en lloc de manipular-lo o distorsionar-lo. ‘Durant els nostres assajos biodinàmics, vam comprar un cavall, Mickey, per llaurar algunes de les nostres vinyes perquè ens preocupaven els tractors que compactaven el sòl. Les peülles tenen un toc molt més lleuger.
També és bonic veure com un cavall llaura lentament una vinya. Però ens vam adonar que no tenia cap sentit tornar als tractors tradicionals per a altres operacions de vinya, com ara la polvorització. Per tant, hem dissenyat un tractor molt més lleuger segons les nostres pròpies especificacions que no compacta el sòl. Així, podeu veure com tornar a la tradició ens va portar al final a millorar les noves tecnologies. ”
blue bloods temporada 7 episodi 4
Malgrat la seva modèstia, de Villaine elabora alguns dels vins més cars del món, molts dels quals són capturats per col·leccionistes en lloc de bevedors, per no parlar dels 'bevedors d’etiquetes'. ‘Podríem duplicar el preu del Montrachet o de La Tâche i seguiríem venent-nos cada any. Volem que almenys alguns dels nostres vins siguin assequibles per als amants de la gran Borgonya, però si tinguessin un preu massa baix, els especuladors els comprarien i els revendrien. Pel que fa als 'bevedors d'etiquetes', fa 20 anys la gent desconsiderava els japonesos per aquest motiu. Però avui són apreciadors del vi coneixedors i sofisticats.
Cada nou mercat passa per aquesta fase. Hem d’acceptar que sempre hi haurà una proporció de persones súper riques que comprin vins només per obtenir el seu estatus, però encara hem de proporcionar aquests vins al nombre creixent de persones que aprecien la seva qualitat. Per això, tenim molta cura a l’hora de controlar la distribució tant com podem, de manera que podem estar raonablement segurs que els vins acaben a les mans adequades.
‘Vull que estiguem oberts a nous mercats. Recentment he visitat la Xina, tot i que només en venem alguns casos. Hem de conèixer una regió que serà cada vegada més important. La nostra dificultat és haver d’alterar les assignacions existents per subministrar vins a aquests mercats no tradicionals. »
Els vins del domini porten vint anys enrere, però hi ha hagut crítiques. Wine Spectator va denunciar la verema de 1983 contaminada per la podridura. L’escriptor de vins del Regne Unit, Monty Waldin, va descriure Echézeaux i Richebourg com a «tossudament mediocres». De Villaine no té pertorbació. ‘La manera com reacciono a les crítiques depèn en gran mesura de la seva font. Si un degustador respectat em diu que podríem haver anat millor amb un determinat vi o una anyada determinada, m’ho he de prendre seriosament. Però una condemna general em sembla excessiva, així que no em preocupo per això ”.
Aquesta figura alta, magra, estudiosa, reflexiva i articulada, continua profundament implicada en el món del vi i no només a la Borgonya. Durant molts anys ha estat el soci de Jacques Seysses del Domaine Dujac a la finca de Triennes, a la Provença, tot i que en aquests dies és més aviat un company de son.
I amb el cosí de la seva dona Larry Hyde, un cultivador molt respectat a Carneros, produeix una gamma de vins Napa amb l’etiqueta HdV. Continua, amb el seu nebot, dirigint la propietat de Bouzeron i va estar al capdavant d’una campanya per preservar l’abadia benedictina de St Vivant, ja que el domini ocupa els seus antics cellers a Vosne-Romanée.
Participa en el festival de música anual que se celebra al Clos Vougeot i encapçala la campanya perquè la UNESCO reconegui la Costa d’Or com a patrimoni de la humanitat.
Segurament és l’elecció més controvertida per a l’Home de l’Any. No només es mereix honorar els seus èxits al domini, sinó la seva completa integritat i la seva voluntat d’implicar-se en la comunitat en general.
Si els vins del domini s’inclouen inevitablement en un nínxol elitista, el mateix de Villaine es nega a jugar a l’elitisme i s’associa amb entusiasme a altres productors borgonyons, celebrats o foscos, que comparteixen per damunt de tot el seu compromís amb la qualitat.
És difícil pensar en un propietari en qualsevol lloc que tingui més estima i afecte pels seus companys de cultiu, i en particular per tota una generació més jove tipificada per Seysses a Dujac, el fill del qual es diu, no casualment, Aubert, i pels pocs afortunats. que són capaços de gaudir d’aquests vins etèrics però profunds.
Escrit per Stephen Brook
estiu el i & r
