Tota fotografia de Jeff Licciardello
Sortir amb Allison Patel és molt semblant prenent el mateix whisky que fa . Transpua una calidesa contagiosa que ens ofereix una gran varietat de begudes mentre ens dóna la benvinguda al seu apartament de West Village. En Jeff i jo admirem els bonics mobles blancs sobre blancs que són elegants bar i la col·lecció de vins. Resulta que és del seu marit. L'Allison manté la seva àmplia selecció de whisky amagada a la seva oficina. Amb un somriure fàcil, ens diu que si algú vol beure el meu whisky primer n'ha d'aprendre. Això és una cosa important! Allison coneix el seu whisky perquè el whisky és el que tracta Allison.
Una antiga ballarina Allison es va intrigar amb els whiskys no tradicionals a través del seu marit, que quan viatjava a l'estranger li explicava els esperits únics que havia tastat. Quan es va adonar que no podia trobar molts dels productes als estats, va començar una empresa d'importació/exportació d'alcohol. Contínuament buscava alguna cosa nova, i és com va començar a elaborar Brenne. Al llarg de les seves aventures va conèixer un productor de conyac que es dedicava a produir single malts. Quan va tastar el seu whisky es va inspirar. Mai havia sentit parlar d'un single-malt francès i ara volia fer-ne un: el millor. Incorporant el terroir al seu voltant, va decidir afegir una capa de complexitat a Brenne acabant el whisky en bótes de Cognac.
El resultat és un whisky de fruita elegant. Està farcit de plàtans i panses, però al paladar està sec. És femení però tan inesperat: robust i atractiu alhora. L'ampolla de Brenne només serveix per complementar aquesta combinació de delicadesa i força. L'ampolla blava alta sembla més que conté vi i no whisky. Entre el sabor únic i l'ampolla no tradicional, un got de Brenne és immensament accessible. Com si fos així, Allison.
Igual que Brenne, el seu estil és tot sobre contradiccions que funcionen. Tot el que tinc té un valor sentimental, ens informa allargant el seu braç amb braçalet. Com es manifesta aquest sentimentalisme, però, varia. Algunes peces seves són recollides de la seva àvia, d'altres són detallistes de luxe obtinguts en els seus viatges a França, on creix l'ordi maltejat orgànic per a Brenne. Barreja dissenyador i descompte sense esforç creant aspectes que podríem descriure com una catifa vermella relaxada. Els seus vestits són encantadors, però no d'una manera atapeïda que els faci semblar catalogats o allunyats dels carrers de Nova York on suem i aprenem al metro.
La personalitat d'Allison és assolellada. De fet, l'única vegada que no ens escolta és quan li demanem que mantingui una expressió seriosa. Fins i tot quan es resisteix a somriure, les comissures de la seva boca augmenten una mica. No obstant això, malgrat la seva disposició brillant, afirma que només porta negre blanc i gris. Anima la senzillesa del seu paladar de colors experimentant amb diferents textures. Per exemple, porta un vestit de pell sintètica amb un vestit d'encaix negre transparent llançat per sobre. Un és d'H&M i l'altre d'una botiga de París. Pots endevinar quin és quin?
La seva ampolla blava Brenne i el whisky daurat que hi ha al seu interior també serveixen per donar un toc de color a cadascun dels vestits d'Allison. Quan treu la bossa, veiem tonalitats d'ou de robin i daurades per tot arreu. Des dels seus vestits meticulosos fins a la seva marca, Allison és precisa i compromesa.
Brenne es troba a 29 estats i França és una proesa notable quan es tenen en compte els obstacles d'un producte com les cares d'Allison. Sí, Brenne és deliciós. Però també és a francès single-malt competint amb homòlegs escocesos com Macallan i Glenlivet. No només això, sinó que Brenne és un producte artesanal. Allison és l'equip d'una sola dona que hi ha darrere de cada esdeveniment comercial i tuit de vendes. No obstant això, d'alguna manera no tenim problemes per entendre com Allison ha aconseguit forjar el lloc de Brenne al mercat del whisky i a l'escena dels còctels de Nova York. És molt agradable: només el tret que necessites per treballar a la indústria de la beguda.
Mentre Jeff i jo fem les maletes per sortir del seu apartament, esmentem que dispararem a un cert cambrer per a la nostra propera difusió de moda. Allison s'encén. Oh, tens molta sort! Ella és la millor. Llavors es llança a una altra habitació i torna amb una nota i una mica de Brenne. Pots donar-li això? Fa sempre que no la veig i la trobo molt a faltar.
De fet, vam lliurar el missatge. No és sorprenent que li agradava igual d'Allison.
