Frank Prial
Frank Prial, la columna de vins del New York Times, àmpliament distribuïda, va ajudar a donar forma a la percepció, comprensió i acceptació del vi per a molts nord-americans durant diverses dècades, i va morir als 82 anys.
[imatge: Universitat de Georgetown ]
Prial es va unir al The New York Times com a periodista el 1970. Poc de temps després del període, mentre estava de vacances a França, va escriure un article sobre Nicolas, el comerciant de vins. La cobertura del vi als diaris era llavors mínima, però en va escriure uns quants més i, el 1972, se li va oferir una columna de vi habitual al diari, de manera experimental.
La columna va durar gairebé 30 anys. Al principi, era a temps parcial, escrit entre assignacions de notícies, que anaven des de la cobertura d’incendis fins al Consell de Seguretat de les Nacions Unides (on de vegades rebia consells útils de vins de diplomàtics), però a mesura que la columna es va sindicar àmpliament en altres diaris del país, es va convertir en una tasca a temps complet.
Prial, així com imprès, Prial era amable i alegre, però amb la detinguda vigilància d’un detectiu d’Agatha Christie. 'Les eines d'un reporter són un ull per al detall i un subministrament d'escepticisme', va escriure. 'Pot estimar el vi, sense cap mal, però hauria d'estimar més una bona història.'
Estava tan còmode escrivint sobre Two-Buck Chuck com sobre Chateau Lafite, i sempre de forma senzilla: 'No hauríeu de ser un enòleg incipient per gaudir de la lectura de vi', va escriure, i la seva insistència en el valor de les notícies sovint exasperava les persones de relacions públiques amb ànsia presentant les històries dels seus clients. La seva silenciosa ‘Com són aquestes notícies?’ Solia indicar que el final de la conversa era a la vista.
L'èxit de la seva columna va inspirar a molts altres diaris, grans i petits, a contractar escriptors de vins, però va faltar a informar sobre el món en general i, de tant en tant, va deixar absències per cobrir la indústria de la radiodifusió o per treballar com a corresponsal europeu, amb seu, a petició seva, a París, on el vi i la política (i el bon menjar) no estan mai separats.
Es va retirar el 2004, sense fanfarrons. Com recorda Howard Goldberg, el seu company de llarga data a The Times, «Frank era el model d’un periodista de sempre, irlandès intel·ligent al carrer, un gran filador d’històries que no podia tolerar la pretensió».
Mai del tot còmode amb la considerable influència que va adquirir al llarg del temps, Prial es va distanciar deliberadament de la majoria dels honors, però va acceptar la pertinença a la Légion d’Honneur del govern francès.
Escrit per Brian St Pierre
