Celler governamental
Pocs civils poden albirar les cambres interiors del govern del Regne Unit, però en un celler centenari, Chris Mercer descobreix Latour 1961 entre botelles més modestes i escolta històries del consell preferit de Nelson Mandela.
Robert Alexander OBE, cap d’Hostaleria del Govern
A les entranyes d’una mansió vigilada del segle XIX, just al costat del parc del Palau de Buckingham, hi ha una arma clau en les relacions exteriors del Regne Unit. L’accés al celler del govern a Lancaster House és extremadament rar. Tot i això, des de les profunditats d’aquest local d’entreteniment oficial, un petit equip de funcionaris greix els engranatges de la diplomàcia britànica.
Els ministres van establir un celler el 1908 enmig d'una onada de conferències internacionals. A part d’una estada a Warwickshire rural durant la Segona Guerra Mundial, es troba a la seva ubicació actual des de 1922. No és que l’endevinis pels seus modestos passadissos subterranis. Les parets nues, les taules desmuntades i els mobles mig apilats presenten un marcat contrast amb la grandiositat adornada per l’aranya. 'Aquest és el gos guardià', ironitza Paul Le Cornu, majordom del govern, que cuida el celler dia a dia. El seu teckel, Ollie, dorm a una cistella que hi ha davant de l’entrada. Una curta sirena explica a tothom que els visitants han creuat el llindar advertint pensaments il·lícits sobre l’encant que podria tenir un primer creixement a la seva llar de foc privada.
the originals temporada 3 episodi 11
A l’interior, és un espai compacte centrat en una taula oblonga, forjada al segle XIX a partir d’un arbre caigut al parc proper. La temperatura és d’uns 13 ° C. Les fileres de prestatges apilats a banda i banda contenen la majoria de les 38.000 ampolles del celler, amb un valor de mercat sorprenent proper als 3 milions de lliures esterlines.
Els vins estan organitzats per regions i etiquetats. Hi ha algunes dotzenes de Latour del 1961, tot i que és difícil de comptar amb precisió. 'Representa una proporció significativa del valor global del celler', diu Robert Alexander OBE, cap d'Hostaleria del Govern. No dirà quant. 'El nostre claret més antic és Latour 1955. Ens queda una petita quantitat'.
Altres joies són el Port de la Quinta do Noval de 1931, servit a la Cimera del G8 del 2005 a Gleneagles a Escòcia. També criden l'atenció el Corton Grand Cru de 1961 de Bouchard Père et Fils i el Cognac Grands Fins Bois de 1878 del comerciant britànic Berry Bros & Rudd. Aquestes delícies fan que el celler tingui el grau ‘A1’, la crema de la crema reservada per a ocasions d’alt nivell, com ara casaments reials o visites estatals. A sota d’ells hi ha sobretot vins classificats A, B o C.
Emmagatzemar el celler
Un comitè de quatre Masters of Wine, amb un exdiplomàtic com a president, es reuneix dues o tres vegades a l'any per revisar els vins existents i recomanar quins es poden vendre, envellir o estar preparats per beure i a quins graus. Al llarg de molts anys s’ha construït un full de referència històric amb notes i notes de tast anteriors. També ajudaran a identificar possibles addicions de celler, així com vins de gust cec, subministrats pels comerciants. A continuació, es farà un tast de Bordeus del 2009, en el moment de l’escriptura.
‘Ells [els MW] són membres actius del comerç del vi. Saben el valor que té ”, diu Alexander, per a qui el vi era un interès personal més que professional abans del seu paper actual. Descrivint modestament el seu propi paladar com 'bé, però no brillant', té l'última paraula sobre el pressupost. Sembla senzill, fins que no es té en compte el subjectiu que és el vi. Hi ha desacords? 'Oh, sí', diu Alexander amb ironia, 'però els MW són fantàstics'.
és Kevin deixant els joves i els inquiets
Les vinyes posteriors al 1985 són el pa i la mantega del celler, la majoria comprades als comerciants a una fracció del seu preu de mercat actual. Encara és un qui és qui dels clàssics, amb Bordeaux com Lafite, Cheval Blanc, Cos d'Estournel, Mouton Rothschild i Le Pin, i les millors Borgonyes com Echézeaux Grand Cru del Domaine de la Romaneé-Conti de 1990. Però també hi ha diversos Rhônes, i vins de la majoria de les principals nacions productores, inclosos molts risling alemanys. No tot és grandiós: el Merlot 2008 de Concha y Toro, classificat com a «C» a la jerarquia del celler, és el vermell existent per a recepcions generals. El departament d’Alexander ofereix entre 200 i 230 esdeveniments a l’any.
Malgrat el sistema de classificació, decidir qui beu què i quan és un acte de malabarisme. Es demana als ministres que detallin les seves preferències en prendre possessió del càrrec i també es té en compte el menjar. 'El que no fem és donar als ministres una còpia de la carta de vins i dir' feu la vostra selecció '', diu Alexander.
Hi ha una sensibilitat al voltant de la nacionalitat dels visitants estrangers. 'No s'ha de menystenir la importància que les delegacions d'ultramar donen a cada detall', diu Alexander. 'Volem utilitzar la dècada del 1988 per a delegacions xineses, ja que el número vuit és un símbol de bona sort a la Xina.' I, gairebé 40 anys des del Judici de París, la vall de Napa 'probablement no seria la nostra primera opció' per als ministres francesos. , ell diu. Dit això, l’expresident francès Jacques Chirac estava content amb la cervesa de Beck.
Alexander no revela massa, però diu que satisfer el gust de Nelson Mandela per les petites ulleres de Sauternes ‘va ser un d’aquests rars moments en una carrera’. Alguns dels visitants més relaxats han estat els Obama. 'Tots dos estaven contents de prendre un glop de tot el que s'oferia'.
Picades d’austeritat
Entre l'establiment britànic, hi ha una passió mixta pel vi. 'No és cap secret que la reina no sigui una bevedora de vi', diu Alexander. L'exprimer ministre britànic Gordon Brown i la seva dona, Sarah, només van beure una petita quantitat de blanc i escumós. Altres han demostrat més amor. La baronesa Margaret Thatcher va anomenar Château Margaux 1961 com a 'sedosa' el 1989. L'últim lord canceller dirigit per Tony Blair, Lord Falconer, 'estava interessat en el vi apassionadament', diu Alexander. ‘Com més ministres siguin entretinguts, en general, més s’interessen. El secretari d’Afers Exteriors sempre s’adonarà d’allò que li posem al menú i ho comentarà. ’
Una estrella en ascens del celler de l'última dècada ha estat Anglaterra. Els seus vins representaven el 36% dels que s’utilitzaven en l’exercici 2011/12 del Regne Unit, dominat per Chapel Down’s Bacchus 2010. ‘Fa 10 anys que comprem Bacchus’, diu Alexander. L’estil brillant d’estil demi-sec de Nyetimber és l’últim reclutat anglès. El guany d’Anglaterra sembla ser la pèrdua de Champagne, un canvi encara que ajudat per moments econòmics difícils. ‘Farem unes quantes receptes de xampany, però moltes menys de moment. La gent no vol que se la vegi bevent-la ”, diu Alexander. Port també està fora de favor, ja no es beu durant el dinar.
L’austeritat ha arribat al celler. El pressupost anual d’Hostaleria del Govern és de 600.000 lliures esterlines, procedent de l’Oficina de la Mancomunitat i Exteriors. Però el 2010, el recentment elegit govern de coalició del Regne Unit va dir que el celler s’hauria d’autofinançar durant tota la vida del Parlament actual, fins al 2015. Alguns vins de prestigi s’estan venent. 'És sostenible durant els propers dos o tres anys', diu Alexander. 'El que passa després del 2015-16 està fora de les meves mans'.
Les existències són clarament finites. ‘Som un celler que treballa. No estem en el negoci d’anar al mercat en fase primària i invertir fortament a Margaux i Lafite per tenir alguna cosa a vendre en 20 anys. El seu equip no ha comprat per a inversions des de principis del 2012, però té previstes dues compres. rondes aquest any. De moment, encara n’hi ha prou a l’armeria.
està morgan tornant a gh
Les joies de les arques del Govern:
Chateau Latour 1961
Amb un preu de 4.000 lliures esterlines per ampolla i més, que reflecteix una de les anyades daurades de Bordeus del segle XX. La nota de tast del comitè de vins del 1999 diu que es podrien mantenir 50 anys més. L’editor col·laborador de Decanter, Stephen Brook, diu: ‘Un vi monumental que hauria de ser indestructible. Magnífic, encara que intimidatori. '
Pare i fill de Bouchard, Corton
Grand Cru 1961 (a la imatge superior) 'Crec que ho hem servit dues vegades des que sóc aquí', diu Robert Alexander OBE, cap de Governation Hospitality durant els darrers dotze anys. Descrit per un delegat francès com un 'tresor nacional'. Stephen Brook diu: 'Un primer cru Beaune de Bouchard va ser intens i juvenil el 2012, de manera que aquest gran cru hauria de ser exquisit'.
Cinquè de la Noval de 1931
Considerat per alguns com la verema Port del segle XX, al celler hi ha menys de 20 ampolles. Tot i que hi va haver problemes amb alguns taps el 2004, diu una nota de tast oficial. 'Tot i que al principi mostra una certa oxidació, encara és sublim.' Stephen Brook diu: 'Una verema llegendària per a Noval i que hauria de ser vellutada i opulenta'.
travis joves i inquiets
Circle, Champagne 1964 (en magnum)
Només en queda un d’estoc, de manera que no és estrany que el consell oficial sigui ‘beure lentament’. Després d'això, es tracta d'un salt a Krug el 1982. Stephen Brook diu: 'Un gran èxit a Krug, així que es pregunta qui arribarà a beure l'últim magnum!'
Château Suduiraut, Sauternes 1967
Descrit pel comitè de vins el 2000 com a 'encara excel·lent - mantega i meravellós'. Stephen Brook diu: 'Yquem és l'aclamat Sauternes del 1967, però Suduiraut ho fa a prop'.
Escrit per Chris Mercer
