Crèdit: Trent Erwin / Unsplash Crèdit: Trent Erwin / Unsplash
El comtat de Sonoma és la regió vitivinícola més diversa d’Amèrica, fins i tot, potser, del món. Tres vegades la mida del comtat de Napa, comprèn 13 denominacions vitícoles americanes (AVA) i microclimes incalculables. Gairebé totes les varietats prosperen en algun lloc d’aquí.
Tot i això, és aquesta versatilitat la que ha donat a la regió una crisi d’identitat en el passat. Tot i que Napa té una vall fàcil de navegar i un regal per al cultiu de cabernet sauvignon, Sonoma ha intentat ser tot el raïm per a totes les persones. És el Cabernet Sauvignon o el Pinot Noir? Chardonnay o Sauvignon Blanc? Fins ara, la resposta ha estat 'Tot allò de dalt' i de totes les denominacions del comtat.
fomenta la temporada 3 episodi 5
Ara, el mapa del vi està canviant, en part per la coincidència d’un clima econòmic deficient amb un excés de raïm. Els cellers Sonoma es veuen obligats a prestar més atenció al terrer, tant a nivell més ampli, de denominació, com dins de vinyes individuals.
Sonoma Trobar un nínxol
Molts cellers estan fent un pas endavant amb aquest enfocament més específic del lloc, juntament amb una estratègia d’especialització creixent. 'Heu de tenir un nínxol', diu Robert Carroll, director general de Stonestreet Winery a Alexander Valley. No es pot ser tot per a totes les persones. '
La diferenciació és encara més important quan la competència és ferotge. Així doncs, espereu a veure més denominacions de 'Dry Creek Valley' i similars a les prestatgeries de vins en lloc de simplement el 'comtat de Sonoma', sobretot a la gamma alta. 'El que escoltem des de fa anys és que els consumidors no entenen les denominacions', afirma Duff Bevill, un dels productors més coneixedors del comtat. 'Bé, comencen a fer-ho'.
George Bursick, enòleg del celler Ferrari-Carano al Dry Creek Valley de Sonoma, està d’acord. 'En lloc de prendre totes aquestes denominacions i trencar-les, intentem elaborar vins que siguin signatures característiques de les zones', diu. Amb aquest objectiu, Ferrari-Carano està construint un nou celler a Alexander Mountain per especialitzar-se en Cabernet Sauvignon.
Irònicament, un dels pitjors problemes de Califòrnia ha permès a Sonoma tornar a centrar-se. 'Vam tenir el luxe clar de reiniciar l'ordinador després de la fil·loxera', diu Mike Benziger, fundador del Benziger Family Winery a Sonoma Valley, denominació paral·lela a Napa. Com que els productors es van veure obligats a replantar les seves vinyes, van tenir l'oportunitat de considerar quines varietats funcionaven als microclimes de Sonoma.
Molts cellers estan experimentant amb Syrah i Sangiovese, amb diferents graus d’èxit. Però fins i tot els raïms més populars i rendibles es tornen a utilitzar. 'La gent està realitzant una afinació real del seu enfocament a Chardonnay', diu Peter Marks, conservador de vins de COPIA, el Centre Americà del Vi, el Menjar i les Arts de Napa.
quant de temps es pot mantenir el vi blanc després de l'obertura
‘Amb Pinot Noir van gravitar cap a les zones adequades de seguida. Però Chardonnay es va plantar a tot arreu. Ara es concentren a les zones més fredes. ’Tant és així que alguns prediuen que d’aquí a 20 anys no hi haurà Chardonnay plantat a Dry Creek ni a Alexander Valley, dues de les denominacions més càlides.
David Ramey, que ha elaborat vi a tot Sonoma, ara fabrica dos Chardonnays sota la seva etiqueta Ramey Cellars. Un és de Carneros (la zona més meridional del país, que toca la badia de San Pablo) i l’altre del riu Russian (l’altra regió de Sonoma, de clima fresc més establert). Tots dos vins tenen un estil burgonès.
Ramey diu que el canvi de Sonoma passa al model de Borgonya, fent referència al concepte d’organitzar la regió per pobles i diversos crus. 'Aquest és un bon desenvolupament natural', diu. 'Des de la perspectiva del màrqueting té sentit: l'encant i l'interès del vi prové de les diferències entre ells.' L'altre punt calent per a varietats de clima fresc és Sonoma Coast. 'En 20 anys, no m'estranyaria que Sonoma fos coneguda per Pinot Noir més que qualsevol altra cosa', diu Benziger. 'I Sonoma Coast serà el centre d'això'.
Sonoma Coast és, amb diferència, la denominació més gran i té una vora al llarg de l'Oceà Pacífic. 'És la nova frontera en certa manera', diu Nick Frey, director executiu de l'Associació de Viticultors de Sonoma. 'Té una gran influència marítima.' Fins ara només hi ha dos cellers, però moltes operacions importants tenen vinyes, incloses Kendall Jackson i Marcassin, el favorit del culte, elaborat per Helen Turley.
L'estrella de la zona és Flowers, una operació més petita que ha produït Pinot Noir i Chardonnay estel·lars en la seva primera dècada de funcionament. Tal com ho veu l’enòleg Hugh Chappelle, “els vins de Sonoma Coast solen ser molt estructurats i dignes d’edat.” El motiu és el que el gerent de vinya Greg Adams anomena “viticultura extrema”: les vinyes han de lluitar contra el vent, la pluja i la calamarsa, especialment a principis de la temporada de creixement, i pot acabar gairebé com les panses de collita, cosa que fa que els pinots tinguin elegància i adherència.
La majoria d'edat
Amb zones dramàtiques com aquesta a les portes, què va trigar tant a especialitzar-se en Sonomans? 'Cal una generació per adonar-se dels llocs on es troben i on pertanyen a diverses varietats', afirma Duff Bevill, que cultiva 800 acres a Sonoma i gestiona totes les vinyes de Dry Creek Winery. Com que l’era moderna del negoci de vins de Califòrnia només es va iniciar de debò fa uns 35 anys, aquest procés encara està en evolució.
Bevill realitza la major part del seu treball a Dry Creek Valley, famosa pels seus Zinfandels. Zin és el raïm signatura de Sonoma, que arriba a la seva màxima expressió dins de les seves fronteres. Fa més d’un segle que es cultiva a Sonoma. Convé, doncs, que la nova denominació Sonoma, Rockpile, hauria de ser Zin heaven.
Rockpile ja està sent animat pel següent culte. Començant a l’extrem nord de la vall de Dry Creek, Rockpile compta amb vinyes d’alta elevació i un clima favorable al Zin: molt de sol, però no amb temperatures extremadament caloroses, amb poca boira. Actualment hi ha prop d’onze productors que cultiven raïm a Rockpile, la majoria en pendents amb fortes terrasses.
chloe en joves i inquiets
'Aquest ranxo pertany a la nostra família des del 1868 i es va plantar a vinya a finals del 1800', diu Thom Mauritson, que acaba de fundar una etiqueta anomenada Rockpile, amb el fill Clay (a la vellesa madura de 27 anys) que fa d'enòleg . A causa de l'interès per la zona, la parella estava encantada de marcar 'Rockpile' com a etiqueta pròpia.
Els Mauritson només fabriquen un total de 4.000 caixes de vi en aquests dies, de manera que el seu intent d’implantar un nou territori difícilment es pot veure com el pitjor de tota una indústria. Però els principals jugadors de Sonoma estan liderant el mercat en nínxols.
Gallo de Sonoma, el braç del vi fi d’E&J Gallo, ha sorprès a molts amb els seus vins d’alta qualitat, ja que la marca recorda la producció a granel. Gallo posseeix 6.000 hectàrees de terreny a Sonoma, gran part de les seves propietats immobiliàries de primer ordre, però vuit dels seus vins de Sonoma són de vinya única.
https://www.decanter.com/wine-news/gallo-and-fake-pinot-suppliers-sued-in-us-59625/
Jess Jackson, propietari de l’enorme marca Kendall-Jackson, ha tingut un problema similar en comprar o crear 10 cellers més petits i d’alta qualitat amb el nom de Jackson Family Farms. Tots exploten el clima únic dels seus barris de Sonoma: Stonestreet se centra en la fruita d’Alexander Mountain i la família Hartford al riu Pinot Noir rus.
Qualitat, no quantitat
Seghesio Family Vineyards, que elabora principalment vins d’Alexander i Dry Creek Valley, pot il·lustrar millor els canvis. Els Seghesios són una de les famílies de cultiu de raïm més antigues del comtat, però només en els darrers cinc anys han assolit el seu pas. 'Només vam trigar 100 anys a esbrinar-ho', diu l'enòleg Ted Seghesio. Ell i el seu germà i conseller delegat Peter van prendre el negoci en una direcció radicalment diferent el 1993, tot i que els ancians de la família desconfiaven. Seghesio produïa llavors 125.000 caixes de vi mediocre, amb un ampli espectre, i fracassant.
https://www.decanter.com/wine-news/pete-seghesio-dies-100242/
imperi temporada 3 episodi 5 complet
La solució? Redueix la mida però augmenta la qualitat. 'Vam passar de 125.000 casos a 35.000 en 15 mesos', diu Peter. ‘El 1993, per penjar-nos el barret a varietats italianes i Zinfandel? La gent pensava que estàvem bojos. ”Però l’enfocament els va salvar, sobretot després d’aprofitar la qualitat de les vinyes de llarga durada. Per descomptat, no tothom té aquest tipus d’herència per capitalitzar. Però a mesura que canvia el mapa de Sonoma, els cellers fan alguna cosa molt californià, adaptant-se al terreny canviant que hi ha a sota.
Ted Loos és escriptor independent de vins i menjars.
