Wine Loft
Ambrogio Folonari ha estat testimoni de primera mà dels pros i els contres de formar part d’una empresa familiar. MICHELE SHAH coneix un home amb fortes creences sobre la família i el futur del vi a Itàlia.
‘Paciència, determinació i coherència’: aquest és el lema d’Ambrogio Folonari. Alt, distingit i encantador, assegut al costat del foc al menjador de la seva finca toscana Nozzole, Folonari, de 72 anys, irradia èxit. Una aura de saviesa i una sensació d’assoliment descarada es reflecteixen en la seva mirada directa.
La família Folonari va entrar a la indústria vitivinícola a finals del segle XVIII. Els seus vins provenien de finques agrícoles i vinyes de la Toscana i de Pulla, al sud d’Itàlia, però el veritable punt d’inflexió es va produir el 1913 quan la família va comprar el celler Ruffino, que avui produeix prop de dos milions de caixes de vi a l’any. ‘Miro a la meva família com a líder en la indústria vitivinícola. Va contribuir a la revolució cultural a la imatge del vi ’, diu Folonari. ‘Vam ser una de les primeres famílies italianes a obtenir un èxit econòmic gràcies a la comercialització de vi a granel. Des de ben petit, sabia que el meu futur seria en el negoci del vi. '
Després de graduar-se en agricultura per la Universitat de Florència, Folonari es va incorporar a l'empresa familiar. Els problemes en una dinastia familiar patriarcal entren en joc, diu, quan una nova generació comença a prendre el relleu. ‘Entre els meus set germans i set cosins, érem 15. És inevitable que hom tingui diferències d’opinió. ‘Com totes les empreses familiars, la nostra força i poder radicaven en el fet que estàvem units, però això també va comportar una sèrie de problemes. Arribeu a un punt en què l’estructura de l’empresa no es pot gestionar. L’autoritat i la jerarquia es converteixen en qüestions conflictives. La generació del meu fill, que va veure dividir el Ruffino el juny del 2000, necessitava trobar un nou equilibri '.
La divisió era neta i ràpida. Folonari, el seu fill Giovanni, els seus germans Italo i Alberto, i el fill d’Alberto, Guido, van marxar amb una quantitat global que es rumoreja al voltant dels 50 milions de dòlars i una selecció de les millors finques toscanes, incloses Cabreo, Nozzole a la zona del Chianti Classico, Gracciano a Montepulciano i Conti Spalletti in Chianti Rufina. 'Va ser una sensació estranya', confia. ‘Ja no tenia el meu despatx a Ruffino, on havia estat president durant molts anys, ni tenia la companyia dels meus companys o familiars, amb qui havia passat tota la vida treballant’.
Tot just finalitzat l’acord, Folonari va comprar els seus dos germans i el seu nebot. El pare i el fill (llicenciats en viticultura per la Universitat Davis) van formar una nova empresa amb el nom de Tenute di Ambrogio e Giovanni Folonari. Es van afegir a les seves finques comprant Tenuta di Novacuzzo a Friuli, Tenuta Vigne a Porrona a Montecucco (Grosseto) i Campo al Mare a Bolgheri. A principis de 2002 van afegir la finca de Montalcino La Fuga, portant la superfície total de vinya a 360 ha (hectàrees) amb l'objectiu de crear una col·lecció de crus premium.
Folonari no va trigar a establir-se en el seu nou càrrec de director administratiu, a les seves noves oficines a l’històric Palazzo Capponi de Florència. ‘Estic molt content de treballar amb el meu fill. Quan érem una gran empresa familiar, mai no vaig apreciar aquest aspecte de la nostra relació. ”Conegut en una família molt unida, Folonari és un pare tradicional italià amb un gran sentit familiar. Va conèixer la seva dona Giovanna Cornera, filla d’amics de la família, fa uns 40 anys. Giovanna és filla d’un banquer suís propietari de Cornèr Bank a Lugano. 'Va ser la sensació de maduresa, confiança i seguretat d'Ambrogio el que em va impressionar', admet. A més de Giovanni, de 39 anys, tenen dues filles: Francesca, de 39 anys, que treballa en finances a Londres i Eleonora, de 28 anys, periodista del grup de comunicació italià ANSA.
https://www.decanter.com/wine-travel/italy/top-florence-restaurants-314704/
Pel que fa al desenvolupament agrícola i, en particular, vitícola, Folonari sempre ha pres una posició de primera línia a nivell nacional i regional. Diu que tot empresari amb èxit hauria de tenir un sentit deure social. I, presidint els comitès regionals, sent que ha tornat a posar a la regió alguns dels seus coneixements.
Té clares les tasques pendents. “Hem de reestructurar les vinyes d’Itàlia, actualitzar el sistema de denominació i redistribuir els drets de plantació.” Una agenda ambiciosa, però que Folonari diu que és crucial per millorar la qualitat.
Creu que el potencial de qualitat d’Itàlia es veu frenat per una sobreproducció de vins mediocres i poc comercialitzables al sud i en part al nord-est d’Itàlia. Només aquest any, el govern italià, amb l’aprovació de la UE, va destil·lar sis milions d’hectolitres d’aquest vi. Folonari subratlla que la UE hauria de finançar la reconstrucció i replantació de vinyes en lloc de finançar operacions de rescat com destil·lar la sobreproducció de vi.
Folonari voldria veure una millor redistribució dels drets de plantació per permetre que zones com la Toscana, que produeix vins de qualitat, augmentin la seva producció: 'Hi ha una forta demanda del mercat de vins de qualitat i una producció insuficient per satisfer aquest augment de la demanda', diu. . Reinvertir, desenvolupar i expandir són els ingredients de l’èxit econòmic de Folonari, tot i que amb l’escassetat de drets de plantació, Folonari considera que “és una desgràcia haver de recórrer a comprar drets de plantació a Sicília a preus inflats”.
Les tècniques modernes de vinya, com l’aprimament del verd més sever, la plantació més densa, la millor selecció i la investigació clonal són qüestions que, segons Folonari, necessiten ser adoptades per més viticultors. 'La targeta guanyadora d'Itàlia és la seva varietat autòctona', diu. Creu que una millor selecció clonal de varietats úniques amb un caràcter diferent, com Sangiovese, Nebbiolo, Nero d’Avola, Montepulciano, Primitivo i Negroamaro, és la resposta en la lluita contra la globalització i la competència dels vins del Nou Món. Folonari també té molta convicció sobre la classificació de vins de primera qualitat com el Tignanello, el Sassicaia i el Cepparello, coneguts com a vins de la Toscana i classificats com a IGT (vins de taula). Li agradaria que els sistemes de denominació DOC i DOCG fossin més flexibles. Juntament amb altres finques toscanes líders com Frescobaldi i Antinori, recentment va proposar un nou DOC toscà genèric, però les associacions de productors de Chianti Classico, Brunello i Montepulciano van rebutjar la proposta com a massa genèrica.
'He après a ser filosòfic', conclou estoicament Folonari. ‘Ja no sento l’afany de sortir corrents i conquerir el món. Només em dic que el que no es pot fer avui es farà demà. M’agradaria que se’m recordés per haver fet bons vins, els que vaig crear, com ara Cabreo, Pareto i Nozzole. Són els meus bebès '.
