- Decanter Expert's Choice
- Revista: número de juny de 2013
L’expert en decantadors Stephen Brook s’endinsa en el món del risling alsacian i tria els seus vins preferits. Vegeu-los aquí.
És un vell lament que tothom admiri els riesling d’Alsàcia, però pocs de nosaltres els comprem. La qualitat és constant i pot ser excel·lent, tot i que sovint hi ha més interès en Riesling d’Austràlia (un preu raonable i de qualitat constant) o de la moderna Àustria. Tot i això, una recent degustació a Londres de més de 70 riesling va confirmar que Alsàcia pot produir risling vibrants i refrescants en diversos estils. Tampoc els preus són excessius per a la qualitat. Llavors, on resideix el problema? Alguns diuen que les esveltes ampolles germàniques desencadenen associacions equivocades amb els consumidors, però els risling australians i austríacs utilitzen un estil i un embalatge similars sense queixar-se.
Després hi ha una profusió de qualitats. La majoria de les finques produeixen un riesling bàsic, sovint barrejat de diferents llocs. De vegades, s’etiqueten com a «Tradició» o «Réserve» (no hi ha control sobre aquestes designacions), cosa que pot enganyar els consumidors a creure que compren un nivell de qualitat superior al que realment és el cas. A la part superior hi ha els 51 grans crus, que van des de tres hectàrees fins a 80 ha. Els consumidors poden reconèixer alguns dels més prestigiosos, com Hengst o Brand, però la majoria són difícils de recordar i confonen: n’hi ha tres, tots anomenats Altenberg, ubicats a diferents punts d’Alsàcia. A més, massa àrees dins de certs grans grans no acaben de merèixer el seu estatus. Entremig hi ha els 'lieu-dits', vinyes individuals que són massa nombroses per memoritzar-les.
Es pot discutir que el principal problema és que els consumidors no saben què esperar quan compren una ampolla. Els nivells residuals de sucre poden fluctuar àmpliament. Alguns productors com Trimbach alliberen invariablement vins secs, fins i tot si això significa recórrer a collites relativament primerenques i llevats seleccionats per garantir una fermentació completa. Altres productors adopten un enfocament més laissez-faire. En un any calorós en un lloc superior, el raïm pot assolir nivells de sucre molt elevats. Això pot resultar en alcohol excessiu (i la majoria dels productors voldrien evitar un vi amb un 15%) o en un vi amb alcohol ‘normal’ (12,5% a 13,5%), però amb nivells significatius de sucre residual.
Molts vins admirables d’aquest tast amb nivells residuals de sucre d’uns 10 grams per litre no tenien un gust dolç perquè estaven equilibrats per una acidesa fina. Però si el raïm es cull massa madur, quan els nivells d’acidesa han caigut, el resultat pot ser un vi que tingui un gust clarament dolç. Molts són els clients del restaurant que s’han quedat consternats en constatar que el Riesling que va demanar, suposant que estaria sec, no és res d’aquest tipus. Aquesta és la mena d’experiència que pot desaconsellar els consumidors durant anys. Alsàcia té la seva pròpia categoria, Vendange Tardive, per a aquest estil de vi, però alguns productors l’ignoren. Segons la meva opinió, el risling d'Alsàcia hauria de tenir gust de riesling dolços secs, invariablement Vendange Tardive a causa dels seus alts sucres a la collita, que s'haurien d'etiquetar com a tals.
