Vall de Napa. Dues paraules que evoquen una sensació d'elegància, luxe i molt i molt de vi de gamma alta. També segons Twitter el lloc més feliç dels EUA. Per a moltes persones, però, Napa només significa vi car en lloc de bon vi. Es veu com un truc de màrqueting dissenyat per convèncer-nos que el vi de l'ampolla A d'alguna manera val el doble que l'ampolla B. Però si la majoria de nosaltres no sabem la diferència entre les ampolles A i B, per què ens hauria de preocupar Napa? Bé, per una banda, Napa és la llar original del gran vi a Amèrica del Nord i jo diria que la regió és el vi de qualitat més constant del país.
Però què exactament és el que fa que Napa sigui tan especial? Els vins són realment millors que altres regions de Califòrnia o de la resta del món? Valen la pena els diners addicionals? La resposta, o almenys la meva resposta, és sí.
Entendre la Terra
Primer, fem una ullada a què fa que Napa sigui tan únic. Al meu entendre, l'aspecte més important és el de Napa terrer és a dir, la combinació del clima, sòl i terreny. El gran vi es fa a la vinya, no al celler. Per tant, fonamentalment, la manera de fer un gran vi és ser un gran agricultor. I per ser un gran pagès cal un gran terroir. El terrer de Napa ofereix una àmplia oportunitat tant per als agricultors com per als enòlegs per tenir èxit.
Hi ha una sèrie de raons per les quals Napa és ideal per al cultiu de raïm i molts altres cultius. De fet, la paraula Napa significa literalment terra d'abundància en l'idioma dels indis Wappo que van anomenar per primera vegada la regió. És un dels pocs llocs del món on gaudeix d'un clima mediterrani que bàsicament significa que els estius són molt càlids, els hiverns són suaus i només plou entre novembre i febrer. Això dóna a les vinyes una temporada de creixement molt llarga, ja que les gelades de primavera (que poden matar els raïms joves) i les pluges de tardor (que poden provocar floridura) són menys amenaces. En segon lloc, les baixes temperatures a la nit varien dràsticament de les màximes durant el dia amb una diferència de fins a 40 graus Fahrenheit. Els dies càlids permeten que el raïm maduri i desenvolupi sabors i sucres (que posteriorment es fermenta en alcohol), mentre que les nits fresques permeten que les vinyes descansin i mantinguin els nivells d'àcid. Aquestes tres coses, fruita de sucre i àcid, creen vins equilibrats i matisats.
millors vins negres sud-africans
Per a molts de nosaltres àcid no és necessàriament una cosa en què pensem quan pensem en el vi. Però s'aplica al vi igual que s'aplica als aliments. Per exemple, per animar un tros de peix o pollastre, podeu afegir un raig de llimona. Quan feu una llimonada, voleu afegir el sucre suficient per treure el sabor de la llimona i temperar l'àcid, però no tant que es converteixi en empalagosa. El mateix passa amb el vi: cal acidesa allà per mantenir les coses fresques i potenciar els sabors.
Els sòls de Napa també són increïblement complexos amb més de 100 tipus de sòls o aproximadament la meitat dels tipus de sòls que existeixen al planeta Terra. Bona part és volcànica. Aquests sòls creen moltes butxaques úniques per tota la vall que, combinades amb temperatures variables, altituds d'exposició al sol, etc., creen infinitat de condicions per cultivar diferents tipus de raïm i elaborar diferents tipus de vi.
Pel que fa al raïm que fa millor a Napa Cabernet Sauvignon és el rei indiscutible de la Vall. La càlida temporada de creixement llarga és especialment favorable per a aquest nadiu- Bordeus raïm i els seus cosins combinables Cabernet Franc Merlot Malbec i Petit Verdot. Les anomenades mescles de Bordeus que inclouen els cinc raïms són la targeta de presentació de la regió. Sauvignon Blanc la columna vertebral del Bordeus blanc també prospera a Napa juntament amb Zinfandel i Syrah . Alguns cellers fan genial Chardonnay també encara que, al meu entendre, la major part de la vall és massa càlida perquè aquest raïm de clima més fresc brilli realment.
Una lliçó d'història
La següent peça del trencaclosques de Napa és la seva rica història. El 1861 un comte hongarès va portar més de 100.000 esqueixos de vinya d'Europa per plantar-los a Califòrnia. Llavors, el 1900, un francès anomenat Georges de la Tour va arribar a Napa i va decidir plantar raïm del seu Bordeus natal. La seva dona a la seva arribada va exclamar sobre la bellesa del lloc i així va donar al seu celler el nom de Beaulieu, que significa bell lloc en francès. Beaulieu Vineyards encara existeix avui dia i és un dels cellers més emblemàtics de Napa. Aquest i altres cellers primerencs van establir les bases per elaborar vins d'alta qualitat i van ser pioners a experimentar amb què funcionaven i no funcionaven les pràctiques de cultiu i vinificació del raïm.
Malgrat aquest primer començament, el reconeixement no va arribar realment a Napa fins a la dècada de 1980. Fins a finals de la dècada de 1970 encara era una comunitat agrícola de remans on era tan probable que veiessin horts de nogueres com vinyes. El punt d'inflexió va ser el Judici de París el 1976 quan dos vins de Califòrnia, un Cabernet Sauvignon i un Chardonnay van ser votats com a número 1 en un tast a cegues contra alguns dels grans vins francesos, per experts en vins francesos. Després d'aquest interès per la indústria del vi de Napa es va disparar. Els turistes es van reunir a la regió per descobrir els seus vins i molts més cellers van sorgir al llarg de la carretera 29, la carretera principal que travessa la vall de nord a sud. L'afluència de capital acompanyada va permetre als cellers invertir en millors equips de vinyes i persones i perfeccionar les tècniques de vinificació i vinya. En alguns casos, però, més diners significava menys enfocament en la qualitat i més atenció al vi com a mercaderia. Les grans corporacions també van entrar al joc comprant propietats històriques com Beaulieu (ara propietat de Diageo) i Robert Mondavi (propietat de Constellation, la companyia vinícola més gran del món).
Això vol dir que a Napa, com a qualsevol altra regió vinícola important del món, hi ha molta variació. Hi ha cellers que produeixen vins d'una qualitat increïble i n'hi ha que no. Tot torna a conèixer el teu productor.
També com altres regions vinícoles famoses (us estic mirant Borgonya i Bordeus ) hi ha vins extremadament cars que surten de Napa. És només una pujada de preus? Una ampolla de vi pot realment valer 0 0 0?
Això obre una llauna completament diferent de cucs (i és una publicació en si mateixa) sobre el que entra en una ampolla de vi. Per als nostres propòsits considerem que, igual que els grans productors d'aliments artesanals, els grans enòlegs posen molta cura en cada pas del procés, des del cultiu fins al processament del vi, passant per l'envelliment fins a l'embotellament. Fer-ho bé costa diners. Que valgui la pena és una qüestió d'opinió personal. En la meva opinió personal ho és.
és dylan que deixa y & r
Dit això, si busqueu una ampolla de vi, Napa no és el lloc adequat per a vosaltres. En aquest punt de preu, miraria a Alsàcia, la vall del Loira, al sud d'Itàlia o la costa central de Califòrnia. Però si voleu i podeu gastar una mica més, Napa us ofereix un tresor de deliciosos vins elaborats per persones apassionades i molt hàbils. Aquí teniu alguns dels meus preferits per començar:
Fora dels camins trillats: Shypoke
Peter Heitz, un tovalló de quarta generació (nadiu de Napa) fa petits lots de vi amb el seu garatge a Calistoga. Una de les seves vinyes data de 1904. Elabora el vi de carta de visita de Cabernet Sauvignon Napa, però també té algunes varietats obscures divertides com el Sangiovese Charbono i el Petite Sirah. Els vins són difícils de trobar a una botiga minorista, però podeu fer-ho compra-los en línia aquí .
Napa Classics: Grgich Hills Estate
Un dels grans que ha existit des dels anys 70, Mike Grgich, va fer el Chardonnay guanyador al Judici de París quan treballava a Chateau Montelena. Grgich encara elabora vins d'inspiració europea, com ara Chardonnay Sauvignon Blanc, Merlot Zinfandel i Cabernet Sauvignon. Estan més distribuïts i fàcils de trobar, però es poden comprar directament al celler al seu lloc web .
Gran mescla de Bordeus de pressupost: dama d'honor
Els raïms d'aquest vi són les dames d'honor més que la núvia i pel preu és una oferta fantàstica. Si no esteu preparats per sortir a les ampolles súper premium a continuació, aquesta és una gran alternativa que agradarà tant al vostre paladar com a la vostra cartera. Podeu comprar vins de dama d'honor aquí .
Cabernet Sauvignon súper premium: Corison Winery o Anomaly
Per aproximadament aquests dos cellers ofereixen un deliciós i característic Cabernet Sauvignon. Cathy Corison fa dècades que fa vi i es nota en el seu fenomenal producte. Anomalia és un relativament nouvingut producte d'uns viticultors accidentals que van comprar una casa amb unes vinyes i van decidir fer vi al seu garatge. Era tan bo que ara fan vi a propòsit.
Imatge de capçalera via Shutterstock.com
tota la temporada 18 episodi 4
L'Adrienne és una novaiorquesa nativa que ara viu a Napa amb una afició per tot allò que és el menjar i les begudes. Anteriorment va ser cofundadora Dipsologia una guia de còctels fantàstics a Nova York i també és Sommelier certificada. Segueix-la a twitter @alstillman .
