Els xeris es reformen com a begudes noves i més joves. FIONA BECKETT descobreix què hi ha darrere del canvi.
Estic en un dels restaurants més de moda de Londres, Moro, amb una tarta de xocolata i albercoc i un got de Valdespino Solera 1842 oloroso. És un dels deu xeris premium que els propietaris Samuel i Samantha Clark tenen a la seva llista. 'Sabem que per a alguns xerès és una paraula bruta, però ens ha deixat arrossegar per la complexitat dels seus gustos i el romanticisme de la seva producció', entusiasmen al seu llibre més venut, Moro.
A un parell de quilòmetres de distància, a la ciutat, al bar Fishmarket, a l’hotel Great Eastern de Terence Conran, acaben d’ampliar una promoció d’un mes (un maridatge de tres ostres diferents amb tres marques de manzanilla) perquè ha tingut molt d’èxit. 'S’ha presentat una parella cada nit', emet amb satisfacció el sommelier Steve Kirkham. L’escenari, de 30 persones que beuen xerès a tot Londres, és el somni de tots els productors de xerès, però, per descomptat, les coses no són tan rosades com això. Es tracta de casos aïllats en un mercat on dos terços dels consumidors tenen més de 65 anys i que disminueix any rere any. Calen més que uns quants entusiastes per canviar les coses.
Canvia ...
No és que els productors de xerès no ho intentin. Va començar fa set anys quan Allied Domecq va posar la seva marca líder Harveys Bristol Cream en una ampolla blava. Més recentment, l’ha empès com a beguda per servir sobre gel amb una rodanxa de taronja, un intent de contrarestar el patró de compra de ‘botella de Nadal’ que altera la marca. També canvia el gust, fent-lo més sec i menys xaropós. 'En el moment que hi poses gel, la percepció de la gent canvia', diu Neil Anderson, gerent de la marca Harveys. 'Ho veuen més estiuenc i refrescant'.
Sandeman ha seguit una ruta similar, rellançant el seu amontillado mig sec, Dry Don com (segons l’etiqueta) un 'vi sec deliciosament amb només un toc de dolçor'. Sandeman recomana que se serveixi fred o sobre gel. 'S'ha creat un sistema de solera separat per assegurar-se que tingui un bon sabor de fred', diu el president de l'empresa, George Sandeman. ‘Vam tenir molta cura de garantir que no es perdessin els sabors quan es va refredar. Fins i tot suggerim que la gent afegeixi una mica de tònic o llimonada. Sé que molta gent és una heretgia, però és perfectament autèntica. Els espanyols dilueixen el seu xerès quan fa calor. ’
Gonzalez Byass ha pres una altra cara amb Tio Pepe. Amb menys possibilitats per modificar el producte, s’ha convertit en virtut de la seva austeritat, ja que el comercialitza com un vi blanc de primera qualitat. L’ampolla s’ha redissenyat completament amb la varietat i l’estil de raïm –extra sec i palomino fino– destacat a costa de la paraula xerès. Ha estat acompanyat d’una críptica campanya publicitària que representa situacions socials que s’han de tractar amb tacte com ara «sofisticació: la capacitat de badallar sense obrir la boca» i la línia de pagament «sempre mireu el costat sec de la vida».
ariana grande llepant un bunyol
Fiona Lovatt, directora de marca de Tio Pepe, admet que ha estat controvertit, però li agrada que es parli de la seva marca. ‘No intentem apel·lar a joves de 18 anys. Intentem arribar a joves de 30 a 40 anys que gaudeixin d’aliments sofisticats com l’anxova i les olives. Les campanyes genèriques es concentren més en l’explotació de l’afinitat del xerès sec i dels aliments, en particular els mariscs. Per exemple, les promocions per a la manzanilla es dirigeixen a bars i restaurants de mariscs com el Fishmarket, al Great Eastern. Una vegada més, no té problemes per reduir la paraula ‘s’, una estratègia que ha tingut èxit a Espanya, on el 60% del xerès consumit és manzanilla. El següent pas és enllaçar-lo amb sushi. 'Ja hem fet proves i hem trobat que baixa especialment bé', diu la consultora de relacions públiques del Regne Unit, Fiona Campbell, que ha estat gestionant la campanya. Comú a aquests enfocaments és la idea de servir xerès fred i amb gots adequats. 'Molta de la nostra activitat s'ha centrat a fer servir Tio Pepe directament de la nevera, en una copa de vi, per canviar la imatge que la gent té d'un líquid enganxós en una goleta', diu Lovatt. Sandeman hi està d’acord. ‘Beure xerès en un vi o en una copa d’altura fa que la gent se senti més còmoda. Copitas funciona molt bé a Jerez, però aquest és l’únic lloc. Fins i tot tinc amics que el serveixen amb una flauta de xampany Riedel. La fa semblar molt diferent i li dóna un aspecte atractiu i contemporani. '
Xerès envellits per als coneixedors
L’altre sector del mercat en el qual els productors estan interessats en llançar xerès rars envellits per als coneixedors: no és una estratègia nova, però creuen que ajudarà a augmentar la imatge general del sector. S’està fent un gran esforç per endinsar-los en restaurants amb estrelles Michelin i el propietari de The Fat Duck, Heston Blumenthal, ja és un gran fan del sherry. A mesura que més consumidors visiten Jerez per si mateixos, els productors creuen que la tasca de vendre autèntics xerès espanyols serà més fàcil. James Sankey, que obre un nou bar i restaurant, Oloroso, a Edimburg, considera que els noms espanyols tenen un ressò que els manquen als anglesos. Admet que va escollir el nom perquè sonava bé, ‘tot i que, per descomptat, portarem la idea a la llum. Tenim previst servir com a mínim 12 xeris per començar i arribar-ne fins a 24. Tot el que heu de fer per vendre xerès és posar la idea davant de la gent. Un cop el tasten, és increïble la freqüència amb què tornen '. El que diem a les persones que associen xerès amb petites senyores és que la realitat és que té molta més flexibilitat i una gamma de sabors molt més gran del que són conscients. de ', diu George Sandeman. 'Igual que el vi'.
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/spain/sherry/
