Un mapa de les zones travessades pel Dr. Harold P. Olmo el 1948. Crèdit: BMC Plant Biolog
- Exclusiu
- El més destacat
El mapa ressegueix un viatge realitzat el 1948, dirigint-se per l'Iran, vorejant l'Iraq i Turkmenistan, baixant per l'Afganistan i el Pakistan.
Es cobreix amb una barreja de línies rectes que representen els viatges en avió, línies discontínues per al cotxe o el cavall (inclòs de vegades un cavall salvatge conegut com a burro) i línies de punts per mostrar els viatges en tren.
Junts representen 12.000 milles cobertes per Harold Olmo en un any, mentre recol·lectaven llavors i esqueixos de plantes que avui formen una part fonamental de la col·lecció de raïm genèticament diversa de UC Davis. És, sens dubte, una de les col·leccions més impressionants del món.
Si hagués d’enumerar les qualitats necessàries per ser genetista de la vinya, es podria pensar a situar les habilitats de recerca al capdavant de la llista. Probablement, la paciència, l’intel·lecte i el coneixement pràctic dels equips de laboratori des d’un microscopi fins a un ordinador serien prioritaris.
I, per descomptat, no seria massa lluny l’ex professora de la UC Davis Carole Meredith, que va assumir el càrrec de successora d’Olmo tres anys després de la seva jubilació el 1977, recorda que durant el seu mandat (del 1980 al 2003) la tecnologia va ser essencial per a la treball pioner que es va comprometre a descobrir, entre altres coses, la seqüenciació de l'ADN del raïm.
Però les eines més importants per al seu predecessor eren (i cito de una entrevista a Col·lectiu del raïm ) ‘Els seus propis ulls i un parell de botes de vinya’.
Sens dubte, van ajudar a Olmo a consolidar-se com un dels investigadors més temibles i temibles del món.
Nascut a San Francisco el 1909, Olmo va començar els seus primers estudis en horticultura a la Universitat de Califòrnia, Berkeley, i després es va doctorar a Berkeley en genètica vegetal.
Va començar a treballar al camp durant Prohibició , va fer la seva primera creu de raïm el 1931, i el seu treball va ser essencial per reconstruir la indústria vitivinícola al país després de la derogació de la prohibició el 1933.
Es va incorporar a UC Davis com a professor ajudant de viticultura el 1938 i va romandre allà fins a la seva jubilació, moment en què va ser professor emèrit.
Va crear, entre altres coses, una instal·lació de quarantena de vinya per a vinyes importades, la molt preuada Oakville Cabernet Sauvignon clon i una àmplia gamma de Chardonnay clons, tots destinats a desbloquejar els millors sabors i complexitat dins del clima californià.
bachelor in paradise temporada 6 episodi 7
I a través de tot plegat, va continuar viatjant molt, convertint-se en consultor de l’ONU durant més de 20 anys, a més de ser becari de Guggenheim i acadèmic Fulbright. Va morir el 2006 un mes abans del seu 97è aniversari,
Havia sentit parlar d’Olmo quan UC Davis es va posar en contacte amb mi per escriure aquesta història, però només en termes més generals. I, pocs dies després d’haver-me enviat alguns dels seus treballs de recerca, em vaig trobar per coincidència amb Bonny Meyer, esposa de Justin Meyer i cofundadora de Silver Oak Cellars a Napa.
Als pocs minuts de xerrar, va resultar que, mentre escrivia el doctorat (en un camp no relacionat), el seu escriptori estava ubicat al despatx d’Olmo i ell s’havia convertit en un ferm amic de la família.
'Recordo que tenia arxivadors plens d'investigació alineats contra les parets de les seves oficines', va dir Bonny, 'amb els calaixos etiquetats com a llibre primer, llibre segon, llibre tres, etc.'. Estava massa ocupat per seure mai a escriure aquells llibres i sovint em preguntava si per això no era més conegut fora de la indústria '.
Avui el contingut d’aquests calaixos, en forma de correspondència, fitxers d’investigació, diapositives sobre varietats de raïm, informes de varietats de raïm per comtat i materials de diversos simposis, conferències i consells assessors, es realitzen a UC Davis, amb el número de col·lecció d’arxius D280. .
Els papers s’enregistren com que cobreixen ‘100 peus lineals’, cosa que, si no es parla de biblioteques, significa que s’estendrien 30 metres si es disposessin a caixes d’arxiu estàndard de punta a punta.
Això és molta informació. Compareu-lo, per exemple, amb 33,4 peus lineals que UC Davis té de Jancis Robinson MW, o 47,6 peus lineals de Robert Mondavi o 64,5 peus lineals de Maynard Amerine.
És informació que, fins ara, només havia estat accessible per als visitants de la biblioteca.
Però una beca recent dels propietaris de Larkmead Vineyards, on Olmo va establir una trama de recerca el 1939, preservarà i digitalitzarà la col·lecció perquè es pugui compartir més àmpliament.
Els primers registres seriosos haurien d’estar disponibles per consultar en línia durant els propers 12 a 15 mesos, amb l’arxivera Beth Forrestal i el cap de col·leccions especials Kevin Miller que hi treballen actualment.
‘El primer pas és organitzar i descriure el material de la col·lecció fins al nivell d’element. Ara mateix es descriu fins al nivell de carpeta ”, va dir Axel Borg, de la UC Davis.
‘El problema amb els papers d’Olmo és que posaria diversos articles diferents en els quals treballava en una carpeta. Diguem que era econòmic ».
Un cop tingut lloc aquest procés, podem esperar trobar informació inestimable sobre diversos temes, inclosos suggeriments de varietats i clons que poden prosperar davant problemes de sequera i calor o que siguin resistents davant malalties.
Però no només els estudiosos del vi i els viticultors haurien d’estar en fila.
És possible que els aspirants a escriptors de pantalla també vulguin fer un cop d’ull. Resulta que Olmo va ser anomenat ‘Indiana Jones de la viticultura’ per una raó.
Parlava cinc idiomes, més la llengua de signes, i va ser capaç d’agafar dialectes locals a les ‘hores d’estar en una zona’, segons la seva filla, Jeanne-Marie.
Explica una història quan, mentre buscava vinyes silvestres al pas del Caixmir, el govern afganès va insistir que prendria una escorta armada de 20 soldats perquè els senyors de la guerra locals lluitaven entre ells.
Una altra vegada, el conductor va sortir del vehicle amb un accident i el va abandonar. Finalment, Olmo va ser trobat per nòmades que el van cuidar i el van tornar a cuidar. I va haver-hi la detenció després d'una desafortunada col·lisió mortal entre ruc i cotxe, que va fer que fos detingut a una presó local fins que pogués comprar un ruc de recanvi, amb una mica d'ajuda del consolat nord-americà.
I mai va deixar de treballar, patentant el seu darrer raïm de 96 anys, pocs mesos abans de la seva mort.
hotels amb millor relació qualitat-preu a la vall de napa
'Tan aviat com es va respondre a una pregunta, es va dirigir a una altra', com diu Jeanne-Marie, encara que gaudeix clarament de parlar del seu pare gairebé 15 anys després de la seva mort.
I quan la resta ens pentinem dels seus diaris de viatge, estic pensant que tots farem el mateix.
