Lodovico Antinori es va posar en competència amb Sassicaia quan va plantar vinyes a Bolgheri. La finca ha canviat de mans, però l’estil és coherent. Stephen Brook visita Opulence-on-Sea ...
Quan va començar a comprar terres i plantar vinyes a Bolgheri a partir del 1982, Lodovico Antinori, germà del més famós Piero, devia sentir que estava a l'avantguarda d'una nova tendència vitivinícola. Gran part de Bolgheri, que envolta un tranquil llogaret a uns 10 km de la costa toscana entre Livorno i Piombino, era la reserva dels agricultors locals que cuidaven les seves oliveres, horts i hortalisses. La vinya era una planta més intercalada entre els melons i les olives.
Hi havia, però, una excepció distingida. Tenuta San Guido produïa un vi Bolgheri anomenat Sassicaia des dels anys quaranta, tot i que estava reservat per al consum familiar fins que el fundador, Marchese Mario Incisa della Rochetta, es va convèncer de permetre a la família Antinori distribuir el vi, cosa que van fer amb gran èxit . Els Antinoris i els Incisas estaven relacionats: el pare de Mario Incisa i Lodovico Antinori es van casar amb les dues filles del magnat local, la família della Gherardesca, que posseïa grans extensions de terra al llarg de la costa toscana. Lodovico no va poder ignorar que s’estava preparant per competir amb un dels vins llegendaris d’Itàlia.
marilyn monroe i elizabeth taylor
Aleshores, Tenuta San Guido produïa només Sassicaia. Antinori, a instàncies de l'enòleg rus André Tchelitscheff, va plantar una gamma més àmplia de raïm. La jove finca Tenuta Dell’Ornellaia també produiria un Sauvignon Blanc anomenat Poggio alle Gazze i, a partir del 1987, una sola vinya Merlot anomenat Masseto, que ben aviat rivalitzaria, segons alguns, superava la fama de la mateixa Ornellaia.
Després de retirar-se Tchelitscheff, el consultor de Bordelais, Michel Rolland, va incorporar-se el 1991 i encara ho assessora. Tot i que hi havia una sèrie d’enòlegs, inclosos el difunt hongarès Tibor Gál, Thomas Duroux (ara al Château Palmer) i el seu successor des del 2005 Axel Heinz, l’estil s’ha mantingut bastant consistent, Ornellaia és més opulent que el més sever i de llarga vida Sassicaia.
Antinori va entendre instintivament que Sangiovese no era el raïm adequat per a Bolgheri. 'Aquí no és un vi molt acollidor', em va dir fa gairebé 20 anys. ‘Sembla que diu:“ Per què beure’m? ”’ La seva intuïció era correcta: són les varietats de Bordeus i, en menor mesura, Syrah les que han fet la reputació dels vins negres de Bolgheri.
Antinori va plantar vinyes sobre els densos sòls argilosos de la finca d'Ornellaia, però també va adquirir el que s'ha convertit en una propietat de 55 hectàrees (ha) anomenada Bellaria al nord del llogaret. Aquí va començar a plantar des del 1992. El sòl és més pedregós, suaument inclinat i perfectament drenat. A Axel Heinz li encanta aquest lloc: 'Ens dóna vins més frescos i vibrants que els ceps al voltant del celler'.
Però el 2010 es van replantar les vinyes més antigues. La densitat i els portaempelts no eren ideals. 'En el passat, els productors toscans es dedicaven a obtenir els majors rendiments possibles, de manera que les vinyes es van esgotar al cap de 20 anys', explica Axel. ‘Hem pogut corregir alguns dels errors. Un lloc fantàstic sempre donarà bons vins, però amb vinyes millor gestionades seran encara millors. '
Durant la dècada de 1990, el dinàmic Lodovico Antinori, amb el seu aspecte elegant i el seu encant mercurial, havia donat voltes a tot el món presentant els seus vins, però a finals de la dècada havia esdevingut menys visible i semblava que perdia interès.
Circulaven rumors sobre una vida personal complicada. El 2000 va vendre una part de la propietat a Mondavi i, el 2002, Mondavi havia adquirit una participació de control, amb la família Frescobaldi també implicada. Quan Mondavi va ser comprat per Constellation a finals del 2004, els Frescobaldis es van convertir en els únics propietaris. Amb tants altres interessos vitivinícoles a la Toscana, han permès a Heinz i al seu equip la llibertat lliure, 'sempre que tinguem èxit'.
Heinz admet que lluita per mantenir Ornellaia estilísticament coherent. Amb la introducció el 1997 d’un segon vi, Le Serre Nuove, la producció d’Ornellaia es va reduir del seu nivell anterior de 200.000 ampolles a les 130.000 actuals.
Cabernet Franc pren un paper més important en la barreja i Heinz té previst plantar-ne més. 'Jo coneixia Cabernet Franc des de la meva estada a La Dominique a St-Emilion', diu. ‘Li encanten els sòls argilosos-grava i argilosos-calcaris que tenim aquí. Però continua sent una varietat exigent i cal controlar els rendiments. Pot mantenir la seva herbàcia durant molt de temps sobre la vinya i pot ser una mica diluït. No em resulta fàcil aconseguir el pes i les aromàtiques adequades. Tot i que aquí només en tenim 2ha, gairebé sempre acaba en la barreja d’Ornellaia.
“Som coneguts per Merlot, sobretot a Masseto, però Merlot és més adaptable i és feliç en molts sòls i exposicions. Els Cabernets són més exigents i no sempre estic convençut que el Cabernet Sauvignon sigui ideal a Bolgheri, o almenys a Ornellaia. Prefereix condicions més seques, com el 2011. Però no ho aconsegueix cada any. '
Quan s’ha de collir el raïm, l’equilibri és familiar per a tots els productors de zones calentes: espera la maduració fenòlica a tota costa i corre el risc d’acabar amb vins alcohòlics massa madurs o triar aviat per evitar-ho, però a risc de verdor a el vi acabat? 'A Ornellaia, al setembre es pot refrescar', observa Heinz, 'de manera que podem evitar sucres i alcohol molt elevats. Però en alguns anys Masseto pot arribar a aproximar-se al 16%, tot i que porta bé l’alcohol. Cada any sembla que escollim abans, tot i així, encara prenem alcohol. Portar vins a menys d’un 14% seria fantàstic, però en les condicions actuals és gairebé impossible. ”
Tot i que la vinya de Masseto té només 7 ha, s’ha dividit en sectors. Com a Borgonya, és el vessant mitjà que dóna els millors vins. Tots els lots es mantenen separats fins poc abans de l’embotellament, quan es barregen. L’energia de Masseto requereix dos anys d’envelliment en bóta de roure nou, mentre que Ornellaia rep 18 mesos en un roure nou del 65%.
'Volem mantenir la distinció més forta entre Masseto i Ornellaia', diu Heinz. ‘No ens agrada donar la impressió que Masseto és una mena de super-Ornellaia. Simplement són vins molt diferents. Quan és jove, Masseto pot semblar monolític, però sovint presenta molta més complexitat amb l’edat. Molts tastadors estan convençuts que Masseto és el vi més gran, però al llarg de la dècada de 2000 Ornellaia ha estat arrossegant-se. ”
love & hip hop atlanta temporada 7 episodi 1
Els Mondavis van decidir aturar la producció de vi blanc, de manera que els ceps de Sauvignon van ser arrancats o empeltats. Alguns dels empelts van fallar, de manera que va quedar un ruixat de ceps blancs. Els nous propietaris van decidir revifar Poggio alle Gazze. Després d’haver arrendat la vinya Sauvignon més antiga de la Maremma, Ornellaia ara controla 4ha de vinyes blanques. La producció del vi renascut és limitada, però es preveu que arribi a les 25.000 ampolles. A diferència del blanc d’Antorini, aquest, des del 2011, ha tingut un toc de Viognier.
Als anys vuitanta, Ornellaia i Sassicaia tenien Bolgheri gairebé per a ells. Ja no: les 1.200 ha del DOC es reparteixen entre altres noms il·lustres, com Le Macchiole, Guado al Tasso d’Antinori, Ca ’Marcanda de Gaja, Caccia al Piano, Argentiera, Grattamacco i molts més. Tot i així, Ornellaia mai no ha vacil·lat mai en qualitat ni en ambició. Fa deu anys, a Nova Zelanda, em van demanar que presentés una visió general dels excel·lents vins a l’estil bordeus a un grup de viticultors i escriptors de vins. Hi havia algun primer i segon creixement de Médocs, però va ser l'Ornellaia de 1999 qui va sorprendre els tastadors reunits.
Ornellaia, més carnosa i opulenta que la juvenil Bordeus, tenia l’avantatge de ser més accessible a la seva adolescència, de manera que seria una tonteria declarar-la «més gran» que, per exemple, Léoville- LasCases. Però aquestes qualitats no s’han de menysprear i Ornellaia continua sent un vi hedonista i meravellosament agradable, que també envelleix.
Ornellaia es compara inevitablement amb Sassicaia i Heinz admet que la rivalitat és real. 'És clar! Tot i que sol ser força amistós. Sassicaia té un estatus llegendari a Itàlia i desconfia de perdre-ho. Però Ornellaia és un vi molt diferent, amb el seu component Merlot, i fem servir molt més roure nou per envellir-lo. ”Sassicaia obté puntuacions en subtilesa i finor, Ornellaia en opulència i sensualitat. Quina preferim cadascun de nosaltres és una qüestió d’elecció, però ambdues mostren la qualitat notable de la qual és capaç la zona costanera toscana que menyspreava.
Ornellaia d'un cop d'ull
Propietat: 99 hectàrees
Vins produïts:
Ornellaia 140.000 ampolles: 55% -65% Cabernet Sauvignon, 20% -25% Merlot, més Cabernet Franc i Petit Verdot
Masseto 32.000 ampolles: 100% Merlot
La Serre Nuove 190.000 ampolles : 40% –60% Merlot, 30% –40% Cabernet Sauvignon, més Cabernet Franc i Petit Verdot
The Times 450.000 ampolles: 60% Cabernet Sauvignon, 30% Sangiovese, 10% Merlot
Poggio alle Gazze 10.000 ampolles: 93% Sauvignon Blanc, 7% Viognier
Mitges botelles Ornus 2.000: 100% Petit Manseng
Cronologia d'Ornellaia:
1981
Fundada per Lodovico Antinori, amb l'assessorament del consultor André Tchelitscheff
1982
Primeres plantacions a la finca
1985
Primera anyada d'Ornellaia
1987
Primera anyada de Masseto i de Poggio alle Gazze
1989
Tibor Gál, d’Hongria, va ser nomenat enòleg. Celler completat
1991
Michel Rolland va assumir la funció de consultor
1997
Le Serre Nuove es va presentar com el segon vi d'Ornellaia
1999
Mondavi té una participació minoritària a la finca
2001
White Poggio alle Gazze es va deixar de fabricar
2002
Mondavi, juntament amb Frescobaldi, adquireix una participació dominant a Ornellaia
2005
Frescobaldi compra l’acció de Mondavi i esdevé l’únic propietari. Axel Heinz nomenat enòleg
2008
Poggio alle Gazze va reviure com a vi blanc de la propietat, basat en el Sauvignon Blanc
sobrenatural temporada 11 episodi 17
