Frank Woods
Frank Woods, fundador del celler Clos du Bois al comtat de Sonoma i un defensor de la regió i dels seus vins, ha mort a 81 anys a San Francisco.
Els antecedents empresarials de Woods eren el màrqueting, sobretot a Procter & Gamble, un dels majors productors mundials de béns de consum.
El 1971 va invertir en terres vinícoles a les valls d'Alexander i Dry Creek. El raïm no era un cultiu primari a Sonoma, les zones de cultiu estaven repartides per tot el comtat i encara no hi havia un sistema formal de denominació. Només la vall de Napa tenia una identitat de vi premium coherent.
Woods es va convertir en vinyer per accident el 1974, quan el celler que va comprar el seu raïm no va poder pagar-los. El deute es va saldar amb vi acabat que hauria de vendre, cosa que va descobrir que li va bé. 'Al final del negoci, el màrqueting era molt escàs', va comentar una vegada amb ironia.
Va crear una marca que jugava amb el seu nom i una imatge basada en el seu principal actiu en la singularitat de les seves vinyes.
'Teníem una història per explicar amb la qual la majoria de la gent es pot relacionar', va recordar en una entrevista. Aquest èmfasi també va desviar l'atenció del fet que durant diversos anys no va haver-hi un celler Clos du Bois real que els vins s'elaboressin en altres instal·lacions.
Inevitablement, mentre viatjava pel país presentant els seus vins, es va trobar explicant Sonoma i les seves regions vitivinícoles. Articulat i tranquil·lament contundent, era un ambaixador persuasiu.
A principis dels anys vuitanta, va inaugurar el Comitè Internacional del Wine Institute of California, que va incorporar l’associació comercial al programa Foreign Foreign Service dels Estats Units, establint oficines que representaven el vi de Califòrnia a Londres, Tòquio, Hong Kong i Singapur. El 1988 va vendre el celler, que ara forma part de Constellation Brands, i es va retirar.
Escrit per Brian St Pierre
