Cesare, Rosa i Robert Mondavi
Llegiu la primera part de la nostra visió especial de quatre parts sobre el llegat de Mondavi, mirant enrere més de quatre generacions d’elaboració de vins i els esdeveniments que van comprar els vins californians de la família per ser reconeguts internacionalment.
Tom Hanks i Rita Wilson es divorcien
L-R: Cesare Mondavi, Robert Mondavi i Rosa Mondavi a la Universitat de Stanford el 1936. (Crèdit de la imatge: Col·leccions especials de UC Davis )
A finals de novembre, acabada la collita, hi va haver un cap de setmana de celebracions de la família Mondavi a la vall de Napa. Peter Mondavi, el patriarca familiar des de la mort de Robert el 2008, va presidir un gran sopar al celler Charles Krug, on es pot dir que va començar la plena conjunció dels Mondavis amb la vall de Napa.
El sopar va complir el 99è aniversari de Peter, tot reconeixent la transformació del celler en si. Una àmplia zona de recepció de visitants creada a partir de l’antiga sala de dipòsits de sequoia, tenia els hostes admirant la seva càlida elegància, un espai acollidor que, no obstant això, va preservar el caràcter del celler més antic de la vall.
Timothy Mondavi, el fill petit de Robert, havia sopat la nit anterior per celebrar la primera fase del nou celler Continuum al cim de Pritchard Hill, l’empresa que havia iniciat el 2005 amb el seu pare i la seva germana, Marcia, després de la venda del celler Robert Mondavi. Michael, el seu germà gran, també havia convidat la família extensa i altres a un dinar aquell cap de setmana per marcar el progrés de la finca de Michael Mondavi, la seva pròpia empresa familiar, amb extenses vinyes a l’Atlas Peak i al fresc i carnerós de la badia.
La història va començar quan els pares de Robert i Peter, Cesare i Rosa Mondavi, originaris de les Marques d’Itàlia, es van traslladar de Minnesota a Lodi poc després de començar la prohibició el 1919. Van venir a organitzar la compra i l’enviament de raïm fresc per a italoamericans i altres - que volia aprofitar una disposició de la llei que permetia a les famílies elaborar una quantitat limitada de vi cada any per al seu propi consum.
Quan va acabar la prohibició, el 1933, Cesare, que havia construït una considerable xarxa comercial durant anys treballant amb viticultors locals, els va ajudar a organitzar el seu propi celler, Acampo (en el qual tenia una participació personal) per absorbir els seus fruits. Aviat també havia participat en una fàbrica de vins a granel a la vall de Napa: el Sunny St. Helena Winery.
L’experiència de Cesare li havia ensenyat què podia esperar del raïm de les diverses regions de l’estat i va veure qualitats úniques a les de la vall de Napa. Finalment, hi va fer un compromís total venent el seu interès per Acampo i comprant la seva parella a Sunny St. Helena. Robert, el seu fill gran, ara es va graduar a Stanford, on havia estudiat economia i negocis mentre feia cursos d’estiu de vinificació a la U.C. David, que li dirigia el celler.
Sunny St. Helena produïa vi a granel per a enviaments a embotelladors dins i fora de l’estat. La manca d’una línia d’embotellament posava el celler en desavantatge: els Estats Units, ara en guerra, imposaven controls de preus sobre el vi a granel (i la majoria d’altres productes bàsics agrícoles), però no sobre el vi embotellat de marca.
Robert es va sentir frustrat per la restricció que se li va imposar. Va saber que la històrica bodega Charles Krug, just al nord de Santa Helena, estava a la venda. Tot i que encara és impressionant a escala i llegendària com la més antiga de la vall de Napa (fundada el 1861), el celler havia decaigut, com tants altres durant la prohibició i els anys de depressió següents.
El 1943, ja feia temps que no s’hi feia vi, però hi havia una línia d’embotellament i, el més impressionant de tot, el celler ocupava les seves pròpies vinyes de Napa Valley de 147 acres.
Robert va convèncer el seu pare perquè el comprés. La família podria vendre vi amb més rendibilitat en ampolla i posseir el nom de Charles Krug els permetria promocionar una marca amb una llarga història alhora que es reconeixia per la qualitat del que produïa. Amb les vinyes, també podrien controlar la font d'almenys alguns dels seus fruits amb les garanties que els donaven.
Tot i la dificultat d’obtenir materials de construcció en temps de guerra, Robert aviat va portar el celler a funcionar i va poder aixafar-hi la collita d’aquell any. La família va decidir vendre només els seus millors vins amb el nom de Charles Krug de segona qualitat, principalment el que d’altra manera s’hauria venut com a granel a Sunny St. Helena, embotellat sota l’etiqueta CK.
Veure més:
Els Mondavis: una dinastia de la vall de Napa: segona part
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 3
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 4
resultats per a la veu aquesta nit
Escrit per Gerald Asher
