Com s’entén la verema...

Pel que fa al vi, la verema és la més important, cosa que la majoria de la gent sol trobar complicada i confusa. Però la conclusió és que en realitat tot és molt senzill. La verema d’un vi us indica simplement quin any es van collir els raïms.

Gairebé tots els vins tranquils provenen d’una sola anyada i les etiquetes de les ampolles mostraran l’any en què es va elaborar el vi. Les poques excepcions a aquesta regla són alguns vins barats i amb prou feines potables, o vins de marca, com ara Piat D’Or o Blue Nun.

Tanmateix, els vins escumosos i fortificats, inclòs el xampany, no solen ser vintage. Això es deu al fet que sovint es creen a partir d’una barreja de diferents anyades, amb l’objectiu de crear un ‘estil de casa’ consistent. L’excepció a aquesta norma en particular, però, és que, en un any excepcional, es faran Vintage Champagne i Vintage Port.

En ambdós casos, correspon al productor decidir si un any és prou bo per produir un únic vi de verema. El port es madura en bótes de roure durant dos anys abans d’avaluar-se per determinar-ne la qualitat; només llavors es decidirà si es declararà una anyada. Les condicions han de ser les adequades per produir raïm d’una qualitat prou alta com per fer xampany vintage, per regla general, això vol dir que sols hi ha aproximadament quatre o cinc anyades d’aquest tipus en una dècada.

la setmana que ve els dies de la nostra vida

Però, per què una anyada hauria de ser diferent de l’altra? La resposta rau en el clima. El microclima de qualsevol regió vitivinícola en particular varia, de vegades de manera molt espectacular, d’un any a l’altre. Diferents varietats de raïm responen a les diferents condicions climàtiques de la seva manera particular. En general, per exemple, Syrah / Shiraz respon especialment bé a les condicions assolellades i seques que afavoreixen la maduració dels seus sucres, un ingredient clau de la seva embriagadora alcohòlica, per això els productors de la vall de Barossa del sud d’Austràlia han tingut un èxit especial en produir vins elaborats amb aquest raïm. D’altra banda, el Sauvignon Blanc respon bé a condicions una mica més fredes i més amortidores, motiu pel qual es desenvolupa a la vall del Loira i a l’illa sud de Nova Zelanda.

Les males condicions meteorològiques (les que no són adequades per a qualsevol varietat de raïm que es conrea), són la veritable prova d’un bon productor, ja que és el seu coneixement i experiència, mitjançant la manipulació del procés de vinificació i la barreja hàbil, que extreu el millor rendiment possible del raïm. Es diu que un gran enòleg pot crear un bon vi a partir de raïm pobre, però un enòleg mediocre només elaborarà un vi mitjà, fins i tot si té una collita de raïm perfecta.

Però, fins i tot, el més superior dels enòlegs de vegades és provat pels elements. El cicle El Niño, l’efecte de la qual és particularment fort a Austràlia, pot donar lloc a patrons meteorològics imprevisibles, amb complicacions per als productors de vi de la zona. Les fortes pluges del 1993 van provocar una anada desastrosa de vins lleugers dos anys més tard, el 1995, les condicions de sequera van provocar rendiments molt baixos, tot i que el raïm va madurar bé. Per sort, el temps de vegades funciona a favor d’Austràlia: el llarg i càlid estiu del 1998 va donar lloc a una verema excepcional.