2a Guerra Mundial amb xampany
La rendició oficial de l'exèrcit alemany a Reims el 8 de maig de 1945, dia de la victòria a Europa (VE), va resultar especialment dolça per als enòlegs i enòlegs locals de Champagne i els treballadors que van passar gran part de la Segona Guerra Mundial superant les forces d'ocupació, escriu Julian Hitner.
1941: Collita a Champagne (Moet i Chandon) Getty
Des del pillatge despietat fins a l'administració despòtica, potser cap regió vitivinícola va patir més frustracions durant la Segona Guerra Mundial que Champagne. Però, no és estrany que les aparentment pitjors ocasions de la història d’una regió (o nació) gairebé sempre acabin conduint a moments de triomf? Una hora millor? Per als Champenois, els desafiaments als quals es va enfrontar l’ocupació nazi eren precisament aquest: un període de cinc anys d’assetjament sense precedents, però inundat positivament de casos d’enginy i desinterès.
Després de la rendició de França el 22 de juny de 1940, les principals regions vitivinícoles de la nació van ser posades a càrrec del 'weinführer', cadascuna amb el mandat de subministrar al Tercer Reich abundants quantitats de vi. A Champagne, l’home designat per a aquesta tasca era Otto Klaebisch. Nascuts a Cognac i pertanyents a l'empresa familiar Matteüs-Müller, els Champenois es van sentir alleujats en saber que el seu supervisor havia estat realment implicat en el comerç del vi (inicialment aiguardent). Segons les paraules d’un productor: «Si us empenyessin, seria millor que un enòleg els empenyés que alguns cervells nazis que beuen cervesa.» Aquests sentiments van resultar efímers.
A diferència d’altres Weinführer estacionats a tota França, Herr Klaebisch semblava gaudir realment de les comoditats de la vida militar, gairebé sempre amb l’uniforme a l’hora de dirigir els assumptes. També era llaminerament callós. Després d’una mirada fugaç al castell de Veuve Clicquot-Ponsardin, va enviar el propietari Bertrand de Vogüé i la seva família a fer les maletes.
Exigències colossals
Però per als Champenois, el tret més potencialment perillós de Herr Klaebisch era el seu tarannà. Sota ordres estrictes de Berlín, la quantitat de xampany que esperava a la setmana (normalment per a una compensació mínima) era colossal (fins a 400.000 ampolles). Els viticultors i les cases es van veure obligats, per tant, a etiquetar malament i a dissimular la major part de les seves existències (vegeu el quadre de la p41 per obtenir més informació sobre l’enginy inigualable dels Champenois). Com a tastador experimentat, però, Herr Klaebisch era més que capaç de detectar embotellaments fraudulents. De vegades, les seves sospites el van portar a la fúria.
chicago pd temporada 3 episodi 9
Un d'aquests incidents es va produir quan el weinführer va convidar Roger Hodez, secretari del Syndicat des Grandes Marques de Champagne (una associació que representa les cases principals) a prendre un aperitiu al seu despatx. Herr Klaebisch va abocar una copa per a tots dos, preguntant al seu hoste què en pensava del vi. Abans que Hodez pogués respondre, el primer va deixar clar els seus pensaments: «Deixeu-me dir-vos el que penso. Fa olor de merda! I això és el que voleu que doni a beure a la Wehrmacht? »Hodez va ser posteriorment expulsat de l’oficina.
En una altra ocasió, François Taittinger, de 20 anys, va ser citat per comparèixer davant Klaebisch, que estava molest perquè la firma del jove hagués presentat embotellaments demostrablement inferiors. ‘Com us atreviu a enviar-nos aigua de plat gasosa!’, Va exclamar. La rèplica de Taittinger: ‘A qui li importa? No és com si l’haguessin begut persones que saben res de Champagne! ’El weinführer el va llançar immediatament a la presó, tot i que només uns dies fins que el germà gran de François, Guy, va aconseguir la seva llibertat.
Per fer front a aquesta volatilitat, la diplomàcia creativa va demostrar un enfocament molt millor. A Bollinger, ‘Madame Jacques’ va idear els seus propis mitjans per mantenir Herr Klaebisch (almenys directament) fora del camí. Rebent l’home amb cortesia i dignitat, ella li va oferir una butaca tan estreta que no va poder acomodar la seva circumferència considerable, obligant Herr Klaebisch a mantenir-se permanentment al llarg de la seva visita. Durant la resta de l'ocupació, no va tornar a trucar a Bollinger i la cadira continua sent avui a la casa.
A banda d’aquest incident, sens dubte, no hi havia cap persona millor capaç de manejar Herr Klaebisch que el comte Robert-Jean de Vogüé. Com a cap de Moët & Chandon, i home amb una extensa relació familiar amb algunes de les famílies més poderoses d'Europa, de Vogüé va ser gairebé l'única persona a qui el Weinführer va mostrar mai alguna deferència.
Thomas en negreta i el bell
Fins a la detenció de de Vogüé el 1943, els dos homes van tenir moltes reunions. Per la seva banda, les altres cases principals van confiar a Vogüé el màxim nombre de concessions possibles. I si bé les victòries de de Vogüé van ser escasses, no hi ha dubte que els seus esforços van evitar que els Champenois empitjoressin considerablement durant l’ocupació. Un d'aquests esforços va ser la creació del Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC).
Escassetat crítica
A la primavera de 1941, era clar que Champagne estava a la vora. En aquella època, moltes cases tenien hemorràgies quantitats inimaginables de vi a mesura que augmentaven les requisites. A Pol Roger, la situació s’estava convertint en crítica, ja que se li va ordenar (entre altres coses) que enviés enormes quantitats de la celebrada anyada de 1928 a Berlín cada mes. El llavors president, Christian de Billy, va assenyalar: «Mai en vam tenir molt i vam intentar amagar el que podíem, però era tan meravellós i tan conegut que era impossible mantenir-lo fora de les mans alemanyes. Klaebisch sabia que era allà. '
La resposta dels Champenois va ser la de l'uníson sense precedents. El 10 d'abril de 1941, de Vogüé va convocar productors i productors per crear una organització que representés els interessos de tothom en la indústria xampanyenca. 'Estem tots junts en això', ha afirmat. 'O patirem o sobreviurem, però ho farem per igual.' Tres dies després es va establir el CIVC i ha continuat funcionant com a òrgan representatiu de la regió fins avui.
Dit això, en el moment de la seva fundació l'objectiu del CIVC era una mica més simplista: permetre als productors presentar un front unit als ocupants i parlar amb una sola veu. No en va, de Vogüé va ser nomenat el seu màxim representant. Tot i que Herr Klaebisch no estava satisfet amb la creació d'aquesta nova organització, es va veure obligat a fer negocis amb els seus membres. Va exposar la seva posició davant de Vogüé en una reunió força amena: 'Podeu vendre al Tercer Reich i als seus militars, i també a restaurants, hotels i discoteques controlats pel Germànic, i a alguns dels nostres amics com l'ambaixador italià a França i el mariscal Pétain. a Vichy.
que toca lulu a gh
Quan se li va informar de la quantitat de xampany que s'esperava lliurar cada mes, de Vogüé va preguntar al weinführer com el CIVC podria dur-ho a terme. La bulliciosa resposta del seu oponent: «Treballa els diumenges!» Tot i que finalment els dos homes van arribar a un compromís, aquest episodi il·lustra la naturalesa de la seva relació, ja que tots dos semblaven entendre fins a quin punt es podia empènyer l’altre. En certa mesura, el CIVC va tenir un èxit raonable en la defensa dels seus interessos contra Herr Klaebisch i els seus oficials de control. Finalment, fins i tot es va concedir permís per vendre una quarta part de la seva producció anual a civils de França, Bèlgica, Suècia i Finlàndia. El CIVC també va ser capaç de fer funcionar la majoria d’empreses rotant treballadors experimentats d’una casa de xampany a una altra. Mitjançant aquesta cooperació, la majoria dels establiments podrien suportar.
Tot i això, és important recordar que el CIVC no era l’única organització que treballava per millorar la vida de les persones. Durant tota l'ocupació de França, la Resistència francesa va ser extremadament activa al departament del Marne. Al principi, els combatents per la llibertat s’havien adonat del fet que els principals enviaments de Champagne a una part específica d’Europa o Àfrica tendien a precedir una ofensiva militar significativa. Un exemple notable d’això es va produir a finals de 1941, quan una enorme comanda incloïa la sol·licitud inusual que les ampolles fossin tapades i embalades especialment perquè poguessin ser enviades a ‘un país molt calent’. Aquell país va resultar ser Egipte, on el general Rommel estava a punt de començar la seva campanya nord-africana. La Resistència va transmetre aquesta informació a la intel·ligència britànica a Londres.
D'aquesta manera, els Champenois van sobreviure amb èxit a l'ocupació de la Segona Guerra Mundial, confonent al Weinführer en (gairebé) cada torn en una campanya generalitzada i desinteressada per protegir allò que més importava. No gaire abans de l’alliberament de Champagne, Herr Klaebisch va ser retirat a Alemanya, deixant enrere milions de francs en factures impagades i un orgull ferit del qual probablement mai no es va recuperar completament. Aquesta va ser una conclusió patètica i totalment anticlimàctica per al weinführer de Champagne.
L’alliberament celebrat
A finals d'agost de 1944, la major part de Champagne havia estat alliberada amb èxit. El general Eisenhower va traslladar el seu quarter general a Reims la primavera de 1945 per supervisar les operacions finals i esperar la rendició incondicional d'Alemanya. Això finalment es va produir el 8 de maig de 1945, quan gran part del continent va excavar tantes ampolles de xampany com fos humanament possible per celebrar adequadament la conclusió del pitjor conflicte armat que els seus habitants havien viscut mai.
Si mirem enrere 70 anys després, el VE Day va representar potser el punt d’inflexió més dramàtic de la història dels Champenois. A diferència de la Primera Guerra Mundial, els danys a les vinyes no havien estat extrems, i no va passar poc temps que la majoria de cases i productors van poder reposar-se. Set dècades després, l’època daurada, tot i que es deté de tant en tant per respirar, continua endavant i cap amunt. Vinga guerra o pau, Champagne sempre és triomfant.
Escrit per Julian Hitner
Pàgina següent
