És possible que a Xile hi hagi consultors vitivinícoles, però Pedro Parra és l’únic consultor de terrer. Això és molta brutícia per excavar, diu Tim Atkin MW
Pedro Parra està ajupit en un forat amb un petit martell picador, aixafant la terra.
«Granític pur», diu, aixecant un grumoll de roca rosa. ‘La terra vegetal no té importància, són les roques i les pedres les que compten. Sense ells no hi ha terrer. ’
La idea que la ubicació de les vinyes és important, que els vins poden mostrar un sentit del lloc, encara és relativament nova al Nou Món. No va ser fa molt de temps que un productor californià va proclamar 'el sòl és brutícia', la qual cosa implicava que, sempre que tinguéssiu prou aigua, podríeu plantar raïm a qualsevol lloc i obtenir el mateix resultat.
Qualsevol que cregui encara aquestes tonteries hauria de passar un dia amb Parra, movent-se
les seves calicatas (trinxeres) de forma oblonga. Parra és un autoproclamat especialista en terroir, un dels pocs d’aquests que hi ha al món, i està canviant la manera de pensar dels xilens (i de molts argentins) sobre les seves vinyes.
jove i inquiet la setmana que ve
'Si cartografieu els sòls correctament', diu, 'podeu escollir les varietats que hi plantareu. Podeu collir el raïm en el moment adequat i podeu vinificar-lo de la manera correcta. ’Els resultats són dramàtics. Vaig fer un tast a Viña Ventisquero, un dels clients de Parra, comparant Cabernet Sauvignons, Syrahs i Carmeneres de diferents blocs de la zona Apalta de Colchagua.
Em va sorprendre. L’altitud, el contingut d’argila i el percentatge de roques del sòl tenien un
marcat impacte en el caràcter i la concentració de cada vi. 'Al Vell Món, les diferències en les trames són encara més dramàtiques', diu. ‘O funciona o no funciona. A Xile, sempre funciona, però més o menys bé, segons el terrer. ’
Malgrat el seu cognom - la paraula espanyola de la vinya - Parra no estava destinat a una carrera en el vi. Va néixer en el si d’una família d’advocats a la ciutat costanera de Concepción, al sud de les principals zones vinícoles de Xile. Es va formar a l’Aliança Française, va estudiar silvicultura a la universitat local i després va passar dos anys com a saxofonista de jazz. Va arribar el seu gran descans
quan el seu oncle, director de la seva antiga universitat, li va oferir una feina investigant «l’agricultura de precisió», mitjançant mapes i fotografia per satèl·lit.
Va ser clar que ho va fer bé: més tard, el mateix any, el 1997, va obtenir una beca de l’ambaixada francesa a Xile per anar a la Universitat de Montpeller per fer un màster. Durant 18 mesos, Parra va estudiar agronomia i tipus de sòl, també es va interessar pel vi. De tornada a Xile, quasi ningú no volia escoltar les idees de Parra amb prou feines formades sobre el terrer.
Excepte Enrique Tirado, un dels enòlegs de Concha y Toro, que va ser ‘el primer a creure en la meva feina’, encarregant a Parra que realitzés un estudi de la vall de l’Alt Maipo. Però no va ser suficient per mantenir una carrera professional, de manera que va tornar a França per fer un doctorat a l’Institut Agronòmic Nacional de París.
Tallant el seu nínxol
Parra es va submergir en sòls, geologia, geomorfologia, clima, viticultura i
enologia, i vaig passar setmanes caminant per les grans regions vinícoles de França, intentant entendre què els feia especials. Va treballar per al consultor de terreny Pierre Becheler a Bordeus i el productor de Vosne-Romanée li va introduir els misteris de Borgonya.
Louis-Michel Liger-Belair.
Cap al final dels seus estudis a França, Parra va topar amb Marcelo Retamal, el jove enòleg xilè dinàmic de De Martino, que era un vell amic. També va conèixer Alexandra Marnier Lapostolle i el consultor de Casa Lapostolle, Michel Rolland. Més important encara, Parra va ser presentat a Aurelio Montes quan el gran enòleg xilè va ser convidat a París per comentar la seva tesi doctoral sobre els terrers de la vall de Maipo.
‘Aurelio és un noi increïble, que em va ensenyar moltes coses sobre els terroirs xilens’, diu Parra. ‘Té temps per escoltar-me i respectar el que he de dir: això és rar a Xile. “Una gran part de la meva feina fa que la gent canviï d’opinió.” Això vol dir persuadir-los a plantar vinyes lluny de les tradicionals terrasses al·luvials de Xile, que Parra descriu com “molt bo per a Carmenere, molt dolent per a tota la resta”. St-Emilion, Côte-Rôtie i Borgonya són el que són a causa dels pendents i les roques. El mateix s'aplica a Xile '.
Parra començava a desenvolupar-se un nom. A més de De Martino, Concha y Toro i Montes, va ser treballat per Matetic, treballant en el seu EQ Syrah. Parra havia arribat a Xile en el moment just. ‘El 2004 Elqui, Limarí i Cauquenes amb prou feines estaven al mapa.
La majoria de les plantacions a Xile es van fer en zones planes, més que no pas en vessants. La gent cultivava raïm en llocs que no eren adequats per a la viticultura. La meva feina és inspirar-los a plantar raïm que mai no s’haurien atrevit a plantar, en llocs on mai no s’haurien atrevit a invertir ”.
Sis anys després, la llista de clients de Parra segueix creixent.
Ara inclou Ventisquero, Undurraga, Errázuriz (per a Seña i Viñedo Chadwick), Perez Cruz, Koyle i MontGras a Xile, a més de Finca Flichman, Renacer, Doña Paula i Zuccardi a l'Argentina. Podria assumir més feina, però no vol. ‘No m’interessen els diners. Treballo molt dur durant 10 dies al mes i em prenc la resta del temps per llegir, estar amb els meus fills i tocar el saxo. '
Pot ser que estigui a punt de canviar, ara és ell mateix productor. Amb dos enòlegs francesos, Liger-Belair i François Massoc, Parra està a punt de plantar Pinot Noir i Riesling a Bío-Bío, a prop de la seva casa de Concepción. També participa en una vinya Pinot de 5 ha (hectàrea) a Leyda amb el principal enòleg xilè Alvaro Espinoza.
Tot forma part d’una evolució natural. Parra elabora vi al costat des del 2004, comprant raïm de tot Xile, especialment de l’Alto Maipo i del 'Cachapoal molt alt'. Sota l’etiqueta Aristos, Parra, Massoc i Liger-Belair fabriquen uns barrils de Chardonnay, una barreja de Bordeus i una barreja de Syrah i Petite Sirah, a partir de fruita comprada.
Però Pinot Noir és el seu raïm de somni, en part pel seu amor per la Borgonya. El pla és fer tres pinots diferents a Concepció, dos de sòls granítics diferents i un de xist. ‘Farem 4.000 casos, a l’estil Borgonya. Els vins seran cars ”, diu,“ però només perquè seran cars de fer ”.
Valdran la pena? Parra ho creu. Explica que l’èxit vital de la regió és la nuvolositat, també clau a la Borgonya. L’elaboració del vi mai serà el treball diari de Parra, per molt que els vins tinguin èxit. És un dels vuit consultors de terroir al món i els altres set viuen a França.
‘Terroir és sentir. Aquest és el problema més gran del que faig. La gent sempre creu que esteu fent blufes: no paren de dir 'demostreu-ho' '. Podeu obtenir les mateixes estadístiques de dos terroirs diferents, però un serà superior. Al final, cal mirar la terra. ’
Aquesta creença en «sentir» em sembla bastant francesa, però Parra diu que això només és una part de la història. ‘Els francesos tenen uns vins i terroirs fantàstics, però no entenen el perquè perquè mai no s’han hagut de fer la pregunta. He intentat obtenir permís per cavar algunes calicates a Borgonya i la gent no hi està interessada. Si ho permetien, ho he de fer amb el meu martell més que amb una màquina, però per què no? '
Escrit per Tim Atkin MW
